Die grenzenlose Reichweite von Amour

Die grenzenlose Reichweite von Amour

WARNUNG AN DIE LESER: Diese Geschichte handelt von einer intimen Beziehung zwischen zwei Geschwistern, die in einer fiktiven, aber historisch inspirierten Zeit spielt. Der Schwerpunkt liegt auf ihrer Liebe zueinander, und wenn Sie nur an der Handlung und dem Aufbau der Welt interessiert sind, werden Sie ihre romantische Beziehung vielleicht trotzdem genießen. Es ist eine dramatische Geschichte, bei der so viel auf dem Spiel steht, dass ihre Leben bedroht sind.

Dies ist ein fiktives Werk, und alle Charaktere sind achtzehn Jahre oder älter.

--- LIEBE HAT KEINE GRENZEN ---

Die sanften grünen Hügel waren still, bis auf die beruhigende Brise, die an der üppigen Pflanzenwelt vorbeizog. Maeves stille Tränen rannen über ihr Gesicht und hinterließen Spuren auf der Erde unter ihren Füßen. "Bitte geh nicht", flehte sie, nachdem sie diese Bitte in ihren Albträumen unzählige Male wiederholt hatte. Der Morgen nahte, und die Landschaft würde sich bald mit dem goldenen Licht der Sonne füllen.

Ihr Bruder, wie immer stoisch, schlang seine Arme um sie und drückte ihr einen Kuss auf die Stirn. Sie fühlte sich so klein in seiner Umarmung und doch unglaublich geborgen. Der Gedanke an seine Abreise schoss durch ihren Körper, der Schmerz war überwältigend. "Es tut mir leid", sagte Cillian, seine Stimme war voller Emotionen und nur schwer zu kontrollieren. Seine lederne Rüstung knarrte, als er nach den Locken griff, die ihr Gesicht umrahmten und ihre goldenen Strähnen wie Seide umspielten.

Maeve wich zurück und kämpfte, um die Nadeln zu lösen, die ihr Haar in Schach hielten. "Verlass mich nicht", flehte sie und hielt entschlossen den Blickkontakt zu ihm. Vor so vielen Jahren hatten sie zusammen gespielt, waren über diese Felder gerast und hatten gelacht. Cillian war damals viel kleiner gewesen, ein Jahr jünger. Jetzt war er ein erwachsener Mann, groß und muskulös, und trat in die Fußstapfen seines Vaters. "Kämpfe nicht in einem Krieg für einen Lord, den du noch nie gesehen hast", flehte sie mit zitternder Stimme. "Du wirst sterben."

Cillians Gesichtsausdruck verriet sein Unbehagen. "Ich kann nicht bleiben. Wenn ich bleibe, nennen sie mich einen Deserteur und verurteilen mich zum Tode. Und wenn ich sterbe, wer wird dich dann beschützen?" Er streckte seine Hand aus, um ihr die Tränen wegzuwischen, aber sie wich ängstlich zurück, weil sie fürchtete, ihre Welt würde zusammenbrechen. Die Verzweiflung in ihren Augen ließ keinen Raum für Missverständnisse. Ein Mann hatte ihr Herz erobert, und dieser Mann war Cillian, ihr Bruder. Ein Mann der grünen Inseln, der sie immer verteidigt hatte, egal wie schlecht die Chancen standen. Aber konnte er seine Liebe zu seiner Schwester zurückschrauben? "Du wirst einen anderen Mann zum Heiraten finden", bot er an.

"Nein", behauptete Maeve trotzig, ihre Stimme war fest, wenn auch mit einem Hauch von Verzweiflung. Sie atmete tief ein und bereitete sich auf die Worte vor, von denen sie wusste, dass sie sie emotional entblößen würde. Sie hatte sich noch nie getraut, ihre Gefühle zu offenbaren, weil sie die Konsequenzen fürchtete. "Die einzige Person, die ich heiraten würde, bist du."

Der große Schock ging über Cillians Gesicht. "Ich...", begann er und zögerte, doch Maeve unterbrach ihn. Sie zitterte vor Angst, denn ihr war bewusst, dass ihre Worte ihre Bindung zerstören könnten. Es war verboten, dass sich Geschwister in der Liebe paaren. Die Götter selbst würden es missbilligen. "Nein", sagte sie fest und lockerte ihre Haltung. "Ich werde dir folgen. Wohin du auch gehst, ich werde dort sein."

Und Cillian sah es in ihren Augen - die Bitte, die nie über ihre Lippen gekommen war. Obwohl er schockiert war, erkannte er, dass ihre Worte ihre Seele entblößten. Obwohl er es nie zuvor in Betracht gezogen hatte, verstand er und entschied sich, diese unbestreitbare Liebe zu berücksichtigen. "Ich werde dich beschützen. Gemeinsam werden wir uns jeder Gefahr stellen, die auf uns zukommt."

Maeve stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, als er ihre Gefühle erwiderte, und ließ sich in seine Arme fallen. Endlich hatte seine ständige Präsenz ihre unausgesprochenen Träume beantwortet. "Ich werde nie zulassen, dass dir jemand wehtut", versicherte er ihr.

"Für immer zusammen", versprach sie. Während sich die Landschaft um sie herum veränderte, blieb ihre Liebe unerschütterlich. Ob Ozeane oder Berge, sie würden sie alle unter dem wachsamen Auge ihres Glaubens bezwingen.

Und so begaben sie sich auf ein Abenteuer, eine unkonventionelle, aber leidenschaftliche Reise der Liebe und Familie, auf der sie für ihre Vereinigung und ihren Platz in der Welt kämpften.

Es gibt einen Moment der Stille, des Friedens und der Ruhe. Er wird durch den lauten Schrei von Sir Oisin, Cillians Kommandant, unterbrochen, der von einem weit entfernten Hügel aus ruft, dass es für die Männer an der Zeit ist, ihre Habseligkeiten einzusammeln und zu den Schiffen zu gehen. Es ist eine harte Erinnerung daran, dass die friedlichen Momente nur von kurzer Dauer sind.

Cillians Augen bleiben auf den ihren haften, als er zurücktritt. Einen Augenblick lang, bevor er den Kopf dreht, sieht sie ihn. Ein Blick, der mehr sagt als tausend Worte. Es gibt keinen Zweifel in ihrem Kopf. Ihr jüngerer Bruder, den das Schicksal gezwungen hat, ein Krieger zu werden, liebt sie zutiefst.

Und dann ist er verschwunden. Als Maeve niederkniet, weiß sie mit Gewissheit, dass er nie wieder zurückkommen wird.

--- 2 ---

Das Schiff, eine riesige Kreatur des blauen Meeres, hat eine Besatzung von 200 Soldaten und eine Gruppe von fast 50 Matrosen. Es ist von mehreren weiteren Kriegsschiffen umgeben, die dasselbe Emblem tragen - einen anmutigen, mit Kleeblattmustern verzierten Hirschen. Wie ein Fischschwarm schippern sie durch die raue See, der heftige Salzwind zerzaust die Haare der Männer und brennt ihnen in den Augen. Jeder der jungen Männer scheint eine Maske der Sorge, der Reue, der Angst oder der Seekrankheit zu tragen. Keiner von ihnen scheint sich wohl zu fühlen; ihre Gesichter sind vor Angst angespannt, und der Schweiß rinnt ihnen über die Stirn. Morgen im Morgengrauen werden sie Land erreichen und auf ihren Feind treffen.

Cillian erkennt nur wenige der anderen Männer wieder. Den Sohn des Müllers aus seinem Dorf. Den jüngeren Bruder seines Freundes Bain, mit dem er in unzähligen Nächten Geschichten geteilt und gelacht hat. Aber sie sind alle Kanonenfutter. Es sind Männer ohne Reichtum, Besitz oder Status. Zweite Söhne von Bürgerlichen; sie sind nicht für den Krieg ausgebildet und werden nicht von dem Konflikt profitieren. Sie sind Opfer, die aus der Notwendigkeit heraus geschaffen wurden. Wäre Cillians Vater noch am Leben, hätte man ihm erlaubt zu bleiben, denn er war der älteste Sohn des einst berühmten Sir Kieran, eines erfahrenen Kriegers, der im Kampf an der Seite seines Herrn starb, bevor die Sonne an seinem vierzigsten Geburtstag unterging. Nun, da er nicht mehr da ist, wird Cillian eingezogen und muss Blut für sein Heimatland vergießen, da er unverheiratet und kinderlos ist.

Das Schiff schaukelt in den kabbeligen Wellen, und Cillian beobachtet, wie Männer aus seinem Heimatdorf die Kupfermünzen in ihren Beuteln an erfahrene Seeleute in einem Würfelspiel um höhere Einsätze verlieren, als sie sich leisten können. Einen Moment lang ist er verwirrt, doch dann wird ihm klar, dass es den Männern egal ist, weil sie nicht damit rechnen, diese Woche zu überleben. Eine vom Schicksal auferlegte Melancholie - aber es gibt keinen Grund, sie zu beklagen. Bald werden dieselben Schiffe die Leichen gefallener Verwandter zurück zu den Smaragdinseln bringen, um sie auf heimischem Boden zu begraben - und diese Männer werden als die Glücklichen gelten, denn die meisten werden zurückgelassen, um auf den Feldern zu verrotten und den Aasvögeln Nahrung zu bieten.

"Habt ihr Hunger?", fragt der rundliche Mann mit den geröteten Wangen und hält einen mit gewachstem Stoff ausgelegten Korb in die Höhe. Cillian erkennt an seiner Kleidung, dass er zur Besatzung des Schiffes gehört. Die Uniformen der Soldaten und der Matrosen ähneln sich in vielerlei Hinsicht, denn beide sind in den gleichen Farben und mit ähnlichen Mustern gekleidet. Die Matrosen haben jedoch einen Aufnäher auf der Brust und einen reicheren Stoff auf ihrem Wams, während die Soldaten Leder auf ihrem Leinen tragen.

Der Geruch von Hammelfleisch steigt Cillian in die Nase, und ihm läuft sofort das Wasser im Mund zusammen. Da ihn nichts ablenkt außer den beunruhigenden Gedanken an das, was ihn und die anderen jenseits des Horizonts erwartet, bietet das Essen eine angenehme Abwechslung - also bedankt er sich aufrichtig und nimmt sich eine Portion. Cillian stürzt sich wie ein gefräßiger Wolf auf die Mahlzeit, genießt aber jeden Bissen.

"Es ist ungewöhnlich, jemanden wie Sie zu sehen", sagt der rundliche Mann, und Cillian zieht eine Augenbraue hoch. Der stämmige Mann fährt fort: "Die meisten dieser Männer sind abgemagert oder so von Angst geplagt, dass sie nicht zu wissen scheinen, welches Ende des Schwertes sie in jemanden hineinstecken sollen." Der Seemann blickt sich um, bevor er Cillian eine weitere Portion Essen in die Hand drückt und ihm zuzwinkert. "Überlebe die Tortur da draußen, mein neuer Freund. Gewinne Ruhm im Kampf, und vielleicht wird es eines Tages Geschichten über deine mutigen Taten geben!" Und dann verbeugt er sich, bevor er davonschreitet.

Cillian dachte über die Worte des Mannes nach und schaute sich die anderen Männer auf dem Schiffsdeck an. Es stimmte, dass nicht viele von ihnen Kämpfer zu sein schienen, doch er war nicht der einzige, der sie mit seiner muskulösen Statur überragte. Vielleicht wollte Colm ihm das Gefühl geben, dass seine Überlebenschancen besser waren als die der anderen. In Wirklichkeit würde er auf dem Schlachtfeld wahrscheinlich genauso schnell untergehen wie die anderen und es würde ihm wahrscheinlich nicht gelingen, mit seiner Klinge einen einzigen Tropfen Blut aus einem Feind zu vergießen. Glücklicherweise hatte sein Vater ihm die Kunst des Kampfes beigebracht, als er noch jünger war. Obwohl er davon ausging, dass es einen großen Unterschied machte, ob man sich mit einem Gegner duellierte oder mitten in einem chaotischen Handgemenge war, in dem der Klang von klirrendem Stahl überall zu hören war. Er konnte nur beten, dass die feindlichen Truppen ebenso unerfahren waren.

Es dauerte nicht lange, bis Cillian seine Mahlzeit beendet hatte. Sir Oisin, gekleidet in eine dekorative Rüstung und mit strenger Miene, kam vom anderen Ende des Schiffsdecks und schritt zielstrebig voran. Er trug einen grünen Umhang, der hinter ihm herabhing, und schwang ein Schwert mit goldenem Knauf, das im Sonnenlicht glitzerte, und rief: "Cillian von Ibher? Cillian richtete sich auf und antwortete mit geradem Rücken und der rechten Hand auf seinem Herzen.

Sir Oisins Gesichtsausdruck war unleserlich. "Dein Bruder wünscht dich unter Deck zu sehen, in der untersten Schlafkabine. Er scheint seekrank zu sein. Sag ihm, wenn er sich da unten übergeben muss, muss er es selbst aufräumen, okay?"

Verwirrt, aber zögernd, den Befehl in Frage zu stellen, nickte Cillian und ging unter Deck, wo das Deck knarrte, als das Schiff durch die turbulenten Wellen fuhr. Mehrere Treppen hinunter gelangte er in einen engen Gang. Dort, auf der linken Seite der unteren Ebene, lag in dem schwachen Licht, das durch den Kanonenschlund über ihnen drang, eine Person zusammengerollt auf dem Boden, zusammengekauert unter einer dicken Decke, die Arme fest um die Knie geschlungen in Agonie. Cillian näherte sich ihm behutsam.

"Hast du nach mir gerufen?" erkundigte sich Cillian zaghaft. "Bist du hungrig?" Als das Bündel zu seinen Füßen keine Antwort gab, ging er in die Hocke, um näher heranzukommen. Und plötzlich wurde ihm die Decke über den Kopf geworfen - das kleine Wesen, das sich darunter verborgen hatte, vergrub sofort sein Gesicht in Cillians Schulter, als würde er ihm Zuflucht vor den Schrecken der Welt bieten. Fast unwillkürlich zögerte er, bevor er fragte: "Maeve!? Was machst du denn hier? Hast du den Verstand verloren!?"

"Ssshh!", zischte sie, weil sie befürchtete, dass sie entdeckt werden könnten. "Wenn sie mich hier erwischen, werde ich über Bord geworfen. Sei still, bis wir fliehen können!" Maeve lehnte sich leicht an ihn und drückte ihn fest an sich wie ein kleines Opossum seine Mutter. "Ich lasse nicht zu, dass du stirbst", erklärte sie. "Ich werde dich nicht gehen lassen."

Cillians Gesicht verlor seine Farbe, als er ihre Worte hörte. Sein Herzschlag pochte in seinen Ohren und wurde mit jedem Augenblick lauter. Maeve! Was für eine impulsive, mutige, liebenswerte, verschlagene, unwiderstehliche Schwester sie doch war. Sie hörte nie auf, ihn zu überraschen; selbst unter diesen schrecklichen Umständen, als sie sich auf ein Schiff voller Soldaten geschlichen hatte, die in die Schlacht zogen. Selbst wenn es ihnen gelänge zu entkommen, wären sie in einem fremden Land mit Menschen, die sie als Feinde betrachteten und keine Skrupel hätten, sie niederzumetzeln. Und auf dem Schiff zu bleiben wäre keine Option, denn die rechte Hand des Kommandanten trug ein langes Pergament mit den Namen aller Soldaten an Bord. Wenn jemand auf dieser Liste fehlte, würde das Schiff so lange durchsucht werden, bis er gefunden würde. Dies war nicht die erste Schlacht in diesem sinnlosen Krieg, und es hatte schon viele törichte Versuche gegeben, zu desertieren. Die Soldaten waren darauf vorbereitet, mit Deserteuren umzugehen.

Als er gerade sprechen wollte, waren Stimmen auf dem Gang zu hören. Maeve zog ihn noch weiter in die Dunkelheit, und die dicke Wolldecke hüllte sie beide ein und verdeckte sie vollständig, als sie auf dem Boden lagen. Ihre winzige Statur bildete einen starken Kontrast zu seinem großen Körperbau, so dass es schwer zu glauben war, dass sie die gleichen Eltern hatten - ihre Augen und Gesichtszüge waren sich jedoch verblüffend ähnlich. Ihr goldenes Haar kitzelte ihn bei jedem Ausatmen in der Nase, und obwohl er aus Stein zu sein schien, schlang er zaghaft die Arme um sie und schützte sie vor den Gefahren der Welt. Und trotz ihres zaghaften Kusses auf seinen Hals war die Hilflosigkeit, die sie zeigte, irgendwie liebenswert.

Trotz der potenziellen Gefahr war Cillian dankbar für ihre Anwesenheit. Trotz der ernsten Lage, in der sie sich befanden, spendete Maeves Treue und Liebe seinem Herzen Trost und gab ihm die Kraft, die vor ihm liegenden Herausforderungen zu meistern.

Das Gespräch der Matrosen war laut, rau und fast wütend. "Warum gibst du nicht auf, Mann?", forderte einer von ihnen. "Soldaten, die kurz vor dem Tod stehen, etwas wegzunehmen, ist böse genug, um dich bis in alle Ewigkeit zu verfluchen."

Sein Begleiter lachte abschätzig. "Wozu sind Münzen gut, wenn die Toten sie haben?", rief er, dann senkte er seine Stimme, damit sie niemand hören konnte. "Sie sind verbrannt. Und ich muss mich um meine Familie kümmern, weißt du? Ich habe vier kleine Kinder zu ernähren."

Ihr dicker Akzent machte deutlich, dass sie von weiter nördlich kamen als Cillian und Maeve, wahrscheinlich aus der Gegend von Loch Ullan. Obwohl die meisten Menschen in dieser Gegend arm waren, hatten sie alle paar Meilen Festungen gebaut, die genauso stark waren wie die der südlichen Adligen. Stein auf Stein, gut aufeinander abgestimmt, bildeten solide Mauern mit Verbindungsgängen - und Cillian dachte bei sich, dass ihre Chancen auf einen Sieg viel größer gewesen wären, wenn der Krieg auf ihrem Heimatboden ausgetragen worden wäre.

Cillian und Maeve hielten den Atem an, als die beiden Männer die Habseligkeiten der Soldaten durchsuchten. Einer von ihnen brummte die ganze Zeit, aber er schien seinem Freund dabei zu helfen, alle Wertgegenstände zu stehlen, die sie finden konnten, bevor sie sie in eine Tasche warfen. Ihre Stimmen waren so nah, dass sie jeden Moment Cillians und Maeves Versteck entdecken konnten, aber zum Glück zeigten sie kein Interesse an den Betten oder anderen Gegenständen an der Wand. In weniger als einer Minute hatten sie genug Geld gefunden und gingen zurück an Deck, denn sie wussten, dass es den Tod bedeuten würde, beim Stehlen erwischt zu werden.

Als ihre Schritte verklungen waren, atmete Maeve aus und zog die Decke zurück. Sie und ihr Bruder sahen sich in der Dunkelheit an. Cillians Augenbrauen zeigten, dass er besorgt war, aber seine Augen leuchteten vor Vergnügen - und er hob einen Arm, um mit den Fingerspitzen sanft Maeves Wange zu berühren. "Das ist verrückt, selbst für dich", sagte sie. "Aber ich bin hier bei dir, in diesem Leben und im nächsten." Dann hielt sie inne. "Und wo wir gerade von verrückt sprechen..." Schnell waren ihre Lippen auf denen von Cillian. Zuerst war es ein sanfter Kuss, Maeve achtete darauf, ihn langsam zu halten, falls ihr Bruder sie wegstoßen würde. Aber als sie sich voneinander lösten, sahen sie sich in dem dunklen Raum auf dem Orlopdeck, und es war, als wären sie verzaubert worden. Sie küssten sich erneut, diesmal intensiver, ihre Zungen berührten sich, bevor sich ihre Lippen trennten. Ihre Hände legten sich um das Gesicht des anderen, genossen das Gefühl ihrer Haut.

"Ich habe noch nie etwas so sehr gewollt, wie ich dich will", flüsterte Maeve gegen Cillians Stirn. Cillian versuchte immer noch, ihre Situation zu verarbeiten, also fuhr sie fort. "Aber ich bin nicht hierher gekommen, um nach einem leidenschaftlichen Moment zu sterben. Wir werden fliehen. Das bedeutet, dass ich eine Verkleidung brauche." Sie lehnte sich zurück und berührte nervös sein Leinenhemd. "Ich brauche eine Soldatenuniform - etwas, das viel Haut bedeckt, aber nicht zu eng ist und meine Kurven enthüllt. Und auf jeden Fall mit einer Kapuze."

Cillian dachte sorgfältig über ihre Worte nach. Die 200 Männer, die Sir Oisin begleiteten, waren schnell und ohne große Planung zusammengestellt worden. Da sie so schnell wie möglich mehr Männer in die Schlacht schicken mussten, waren diese Männer dem Kommandanten im Grunde alle fremd. Das gab Maeve die Möglichkeit, sich unter sie zu mischen, wenn sie knabenhaft genug erschien. Aber ihre Gesichter täuschten niemanden - Maeve war zu schön, und ihre Rundungen und ihre kleine Statur trugen nicht dazu bei, die Verkleidung zu verkaufen.

"Ich bin mir nicht sicher, ob das funktionieren wird, liebe Schwester", sagte Cillian mit besorgtem Blick. "Aber ich kann mir keinen besseren Plan vorstellen. Ich werde etwas für dich finden." Damit stand er auf und ging, wobei er Maeve sagte, sie solle still sein. "Wie hast du es überhaupt geschafft, an Bord zu kommen?"

Sie strahlte schelmisch. "Ich habe eine Kiste mit Zitronen eingeschmuggelt."

"Es geht ihm immer noch nicht gut, oder?" bemerkte Art, während er mit einer Gruppe anderer Soldaten zusammensaß und einen Schluck aus ihren Bierflaschen nahm. Einige Soldaten dösten bereits ein, und es war schon spät geworden. Cillian jedoch lag neben einem mit dicken Decken bedeckten Bett, in dem sich Maeve versteckte. Obwohl sie sich bemühte, wie ein Soldat auszusehen, verrieten ihre üppigen Lippen und ihre üppige Figur ihre Versuche.

"Lass ihn in Ruhe", sagte Cillian fest. "Er ist ängstlich, weil er zum ersten Mal auf einem Schiff dieser Größe ist. Ich bin überrascht, dass ihr so ruhig zu sein scheint."

Art kicherte und zog seine buschigen Augenbrauen in Falten. "Was bringt es, sich zu stressen, wenn die Götter letztendlich über unser Schicksal entscheiden werden? Entweder wir leben oder wir sterben." Er schüttete seinen Bierkrug weg und blickte Cillian finster an. "Aber ich durchschaue dich, Junge."

Cillian schluckte schwer und wusste nicht, was er antworten sollte. Art war kein Verwandter des Hauptmanns, wie die anderen Soldaten. Er war oft frech und impulsiv, hatte sich aber die Bewunderung mehrerer Kameraden erworben. Er war ein hervorragender Schwertkämpfer, und die Narbe auf seiner Wange zeugte von seinem Können - er behauptete, sie stamme von einem Duell. Cillian spürte plötzlich, wie seine besorgten Gefühle aufstiegen.

"Was meinst du?" fragte Cillian vorsichtig und versuchte, lässig zu klingen.

"Ich weiß, was du vorhast", sagte Art durchdringend, seine Augen wie Dolche auf Cillian gerichtet. "Es ist mir egal, ob du schwul bist, aber lüg uns nicht an, was den schwächlichen Kerl unter der Decke angeht. Du überragst ihn! Das ist doch offensichtlich!"

Trotz des Schocks blieb Cillian einen Moment lang stumm, aber Art deutete sein Schweigen als Zustimmung. "Halte dich bedeckt. Ich will keine Beziehungen anbahnen, aber wir können in einem Moment wie diesem keinen weiteren Ärger gebrauchen. Und ich lasse mich nicht in meinem Schlaf stören", mahnte Art, bevor er einschlief. Die anderen Soldaten flüsterten noch ein paar Minuten lang leise vor sich hin, legten sich aber schließlich zur Ruhe.

Cillian kuschelte sich neben Maeve, unter derselben Decke, und legte einen Arm um ihre schlanke Gestalt, in der Hoffnung, ihr Trost zu spenden. Sie schmiegte sich an Cillians Hals und seufzte erleichtert, als sie spürte, wie sich sein Herzschlag verlangsamte. Trotz der drohenden Gefahr gab es einen Moment des Friedens, und sie kuschelten sich einfach aneinander, dankbar für die Atempause.

Es wurden keine Worte gewechselt. Keiner wagte es. Mehr als ein Dutzend Männer lagen um sie herum, und es hätte nicht viel gefehlt, dass ein Paar scharfer Ohren ihr Gespräch gehört hätte. Sie hatten sich absichtlich eine dunkle Ecke ausgesucht, um mit dem Schatten zu verschmelzen.

Die Stille dauerte an. Der Schlaf war schwer zu fassen. Der Raum war warm. Zu warm. Aber Cillian wagte es nicht, ihre Kleider auszuziehen, aus Angst, ihre wahre Identität zu verraten. Cillian forderte sie sanft auf, sich auszuruhen, und erklärte ihr, dass sie ihre Kraft für den nächsten Tag brauchen würden. Sie gehorchte, aber ihre Augen beobachteten die Szene weiterhin aufmerksam, wie eine aufmerksame Katze. Nur ihre Stirn und ihre Augen waren durch den Saum der Decke zu sehen. Das Knarren der Seile und des Holzes bewegte sich im Rhythmus der Meereswellen - für den einen ein beruhigendes Geräusch, für den anderen eine Quelle der Anspannung. Cillian lauschte aufmerksam und fügte die gleichmäßigen Schnarchgeräusche der ahnungslosen Männer hinzu. (umschrieben)

"Wenn er krank ist, dann ist er es", bemerkte Art, der mit anderen Soldaten zusammensaß und die letzten Getränke vor ihren vielleicht letzten Tagen zu sich nahm. Zahlreiche Männer waren bereits eingenickt, und es war schon spät geworden. Doch Cillian blieb neben einer unter einer schweren Decke verborgenen Maeve sitzen, die sich als Mitsoldat ausgab. Ihre üppigen Lippen und ihre mollige Gestalt ließen sich nicht ganz verbergen.

"Lass ihn", befahl Cillian knapp. "Er ist zum ersten Mal auf einem so kolossalen Schiff, und sein Magen schmerzt angesichts des bevorstehenden Elends von morgen. Es ist nur natürlich, dass er so spät in der Nacht noch nervös ist."

Art schnaubte ungläubig und warf Cillian einen wütenden Blick zu. "Was ist so schwer daran, ehrlich zu sein?", erkundigte er sich. "Entweder sind wir erfolgreich oder wir scheitern. Die Götter werden über unsere Schicksale entscheiden. Aber ich spüre, dass du etwas verheimlichst."

Cillians Magen drehte sich vor Unsicherheit um. Art war mit dem Schiffskapitän blutsverwandt, zweimal entfernt - und doch rühmte er sich seiner Tapferkeit und schaffte es, sich bei einigen Soldaten einzuschmeicheln. Seine markante Narbe auf der Wange stammte von einem angeblichen Sieg in einem Schwertduell, und ihn umgab eine selbstbewusste Aura. Außerdem war er älter als die meisten der Männer.

"Wovon redet ihr?" erkundigte sich Cillian vorsichtig und versuchte, gelassen zu wirken.

"Kein Grund, den Dummen zu spielen", erklärte Art und blickte Cillian unbarmherzig an. "Und versuchen Sie nicht, Ihre wahre Verwandtschaft zu verbergen. Du bist ein Riese im Vergleich zu diesem Kleinen. Das ist offensichtlich!"

Cillian antwortete nicht und schwieg eine Weile, sein Schock lähmte ihn. Aber Art deutete sein Schweigen als Zustimmung, seufzte und ging in sein eigenes Schlafgemach. "Es ist besser, still zu bleiben. Jeder hat das Glück verdient, aber wir wollen kein zusätzliches Drama. Unser Wohlbefinden steht an erster Stelle", mahnte er, bevor er einschlief. Die anderen Soldaten unterhielten sich noch eine Weile leise, bevor sie einschliefen.

Cillian lag neben Maeve unter der gleichen Decke und umarmte ihre schlanke Gestalt in der Hoffnung, dass seine Geste ihre Sorgen lindern würde. Sie schmiegte sich an Cillians Hals, atmete tief ein und spürte, wie sein Herzschlag ruhiger wurde. Ihre gefährliche Reise hatte gerade erst begonnen, aber jetzt genossen sie ein paar ruhige Momente für sich.

Es gab keinen Grund zur Kommunikation. Es gab ein gewisses Einvernehmen zwischen ihnen. Ein Dutzend Männer schliefen um sie herum, also war Stille eine Notwendigkeit. Die Planung ihres Verstecks in der dunkelsten Ecke des Raums half ihnen, mit den Schatten zu verschmelzen.

Die Minuten schlichen dahin. Das Schlafen war nicht einfach. Der Raum war warm und gemütlich. Ein bisschen zu warm, um sich wohl zu fühlen. Cillian lernte, seine Impulse zu zügeln und ließ die Kleidung seiner Schwester unversehrt, aus Angst, ihr Geschlecht zu verraten. Cillian riet ihr, sich auszuruhen, denn sie brauchten ihre Kraft für die bevorstehenden Herausforderungen. "Ruhen Sie sich jetzt etwas aus. Wir werden unsere ganze Energie brauchen", riet er ihr.

Sie nickte ihm vorsichtig zu, doch ihre Augen blieben wachsam, während sie alles um sie herum beobachtete. Nur ihre Stirn und ihre Augen waren durch den Saum der Decke zu sehen. Das Reißen der Taue und des Schiffsholzes vermischte sich mit dem sanften Plätschern der Meereswellen zu einer beruhigenden Melodie - für die einen beruhigend, für die anderen frustrierend. Cillian lauschte, zusammen mit dem gleichmäßigen Schnarchen ihrer frommeren Gefährten. (Ende der Paraphrase)

Maeve musste verrückt sein, wenn sie glaubte, dieser Plan könnte funktionieren. Wenn sie das Land erreichten, würden sie Tausende von Männern in ihren eigenen Farben sehen, und es war ungewiss, wie viele Feinde sie treffen würden. Wohin konnten sie überhaupt gehen? Maeve war umwerfend. Klug, voller Leben - eine großartige Spinnerin und eine noch bessere Sängerin. Warum sollte sie etwas so Verrücktes tun? Sie hätte auf den Inseln ein bequemes Leben führen können. Ich schaute meine Schwester an, die in meinen Armen lag und deren goldene Locken unter der Kapuze hervorlugten, die sie trug. Sie musste mich so sehr lieben, um sich in solche Gefahr zu begeben. Ich musste einen Weg finden, sie zu beschützen, nicht nur vor ihrer eigenen Dummheit, sondern auch vor den Rittern in den blauen Wappenröcken von Aquitanien, die sie töten würden, nur um sich bei ihrem König beliebt zu machen. Und auch vor ihren eigenen Verwandten. Eine Frau auf einem Kriegsschiff zu haben, war für die abergläubischen Soldaten nicht zum Lachen; ihre bloße Anwesenheit konnte Unheil heraufbeschwören.

Schließlich schlief Maeve ein. Es war kurz vor dem Morgengrauen, als auch Cillian in den Schlaf sank; doch bevor er ganz einschlief, schwoll sein Herz mit einem verzweifelten Schmerz an. In ein paar Stunden würde er sie vielleicht nie wieder im Arm halten können. Konnten die Götter bei Tagesanbruch gnädig sein?

--- 4 ---

Die Glocken läuteten durch die Luft wie der Kriegsschrei einer uralten Bestie, die nur widerwillig erwachte. Dann kamen die Befehle, die von den Ranghöheren an Deck gebrüllt wurden: "Landung in fünf Minuten! Sammelt eure Sachen und macht euch bereit!"

Die gesamte Besatzung sprang sofort auf - jede noch vorhandene Schläfrigkeit wurde durch das Adrenalin verdrängt, das aufgrund des bevorstehenden Konflikts durch ihre Adern schoss. Maeve - immer noch in schwere Kleidung gekleidet, die ihre Weiblichkeit verbarg - hielt ihren Kopf gesenkt, als sie ihrem Bruder aus dem Raum folgte, umgeben von anderen Soldaten in der gleichen schweren Kleidung. Sie schnallten sich ihre militärischen Standard-Langschwerter an den Gürtel, deren Klinge für Maeves zierliche Statur unangenehm lang war - aber ihre Durchschlagskraft war notwendig gegen die gepanzerten Aquitanier, wo sich gewöhnliche Schwerter oft als unwirksam erwiesen.

Es war ein wunderschöner Morgen, warm und hell, und die salzige Brise fühlte sich herrlich an nach einer Nacht, die sie in der Dunkelheit, umgeben von feuchten Feldbetten, verbracht hatten, und in der die Luft dick war vom Gestank des Schweißes. Vor ihnen lag Land, das den grünen Inseln, die sie ihre Heimat nannten, nicht unähnlich war: eine üppige Flora, und gleich hinter der Küste lagen Wälder, die von der Zeit unberührt geblieben waren. Die dicken Äste bildeten einen undurchdringlichen Baldachin über ihnen, der das meiste Licht abschirmte und ihnen ein bedrohliches Aussehen verlieh. Die Blätter an den Bäumen waren eine bezaubernde Mischung aus leuchtenden Farben - grün, gelb, orange und rot -, die sich über den ganzen Wald verteilten wie Juwelen auf einem königlichen Zepter. Trotz der schönen Aussicht, die sich ihnen bot, konnten die beiden Geschwister den Anblick nicht genießen, denn sie waren nervös und konzentrierten sich nur darauf, eine Möglichkeit zur Flucht zu finden.

Andere Männer von den Viridian-Inseln waren bereits dabei, Vorräte von den anderen Schiffen der Flotte an Land zu rudern, und Cillian und Maeve begannen zusammen mit Art und einigen anderen, die sich um den kühnen Jungen versammelt hatten, getrockneten Fisch und andere Lebensmittel auf die Pinnaces zu laden, die als Beiboote des Schiffes dienten.

"Beeilt euch, Jungs! Noch seid ihr nicht tot!" Sir Oisins Stimme dröhnte von seinem Kommandodeck hoch über ihnen. Sein Gesichtsausdruck war grimmig - entschlossen und entschlossen wie Stein. "Bringt die Vorräte an Land und bleibt wachsam." Einer seiner Abgesandten strich die Namen von einer Liste ab, als sie in den Ruderbooten Platz nahmen, und Maeve ging einfach mit Cillian mit, zum Glück ohne Verdacht zu erregen. Es war eine Sache, sich an den Reihen vorbei zu schleichen - aber eine ganz andere, an Bord zu bleiben, wenn man zum Kampf gerufen wurde, obwohl das ein wünschenswerteres Ergebnis gewesen wäre. Sie konnten nur auf einen glücklichen Zufall hoffen, um ihr Schicksal zu wenden.

Als sie so viel Fracht geladen hatten, dass das Schiff zu kentern drohte, gab Sir Oisin endlich den Befehl, dass die Ruderer Kurs auf das Ufer nehmen sollten, damit die Soldaten an Bord einigermaßen geordnet von Bord gehen konnten. Die Befehle waren klar: Die Vorräte sollten eine Meile landeinwärts getragen werden, bis ein Aussichtspunkt auf der anderen Seite des Waldes erreicht war. "Wenn wir jetzt die Vorräte verlieren, ist unser Schicksal besiegelt", warnte ihr Anführer. "Die Vorräte werden erst in einigen Tagen eintreffen."

Die Reise zum Ufer war mit dem zusätzlichen Gewicht beschwerlich. Doch Maeve war niemand, der so leicht aufgab, und obwohl ihre schlanken Arme vom kräftigen Rudern schmerzten, stieß sie die Ruder mit aller Kraft an und trieb sie tiefer ins Wasser, um die Ankunft zu beschleunigen. Die Soldaten schenkten ihr kaum Beachtung, denn wann immer jemand versuchte, mit ihr zu sprechen, meist um sie zu drängen, schneller zu rudern, griff Cillian ein. Er wirkte überzeugend, oder vielleicht lag es an seiner tiefen Stimme und seiner überragenden Statur, dass die Soldaten ihn ignorierten.

Als sie das Ufer erreichten, wurden sie von Vögeln begrüßt - vor allem von Möwen -, die vom Geruch des Essens angelockt wurden; ihr Kreischen und Singen verstärkte nur die Verwirrung, die in den jungen Soldaten herrschte. Die Strände waren felsig - grober Sand mit großen Kieselsteinen überall, von denen viele scharfkantig und selbst mit schweren Stiefeln schmerzhaft zu begehen waren. Als sie ihre Lasten weiter ins Landesinnere brachten und auf dem moosigen Boden ablegten, wurden sowohl Cillian als auch Maeve von der körperlichen Erschöpfung als auch von der schweren inneren Anspannung überwältigt. Als sie so dastanden, erschöpft von dem Gewicht, das sie trugen, und der überwältigenden Atmosphäre, betrachtete Maeve ungläubig ihre Umgebung. Es schien, als hätten sie eine völlig andere Welt betreten. Sie erinnerte an die Wälder, in denen sie aufgewachsen war, aber viel dunkler - ein dichter, bedrohlicher Wald mit einer Fülle von Pflanzen und hoch aufragenden Bäumen, die wie ein unendliches Labyrinth aussahen, das jeden ahnungslos verschlingen wollte.

"Sieh mal", sagte Art und deutete mit einer behandschuhten Hand zum Horizont. Dort, auf der anderen Seite des Tals, stand etwas, das wie ein großes, weißes Gebäude aussah, dessen Mauer selbst aus dieser Entfernung hoch wirkte. Eine Festung aus weißem Kalkstein, umgeben von dem, was Maeve bald als Menschen erkennen würde - Tausende von ihnen. Eine Armee. Jeder Einzelne von ihnen trug faltbaren Stahl und war für den Krieg gekleidet. "Diese Bastarde werden uns töten, wenn wir sie nicht zuerst töten", schimpfte Art, und die düstere Realität ihrer Lage schien seine Stimmung zu trüben.

Überall suchten wachsame Augen nach potenziellen Deserteuren. "Deserteure werden auf der Stelle getötet", teilte ihnen ein rothaariger Soldat mit, einer der wenigen, die beritten waren. Pferde waren auf den Smaragdinseln eine Seltenheit, selbst unter dem Adel. Und selbst wenn Cillian und Maeve irgendwie fliehen könnten, wohin sollten sie gehen? Sie sprachen weder die hiesige Sprache noch irgendeine andere Sprache als die auf den Inseln übliche. Ihre einzige Lösung war, irgendwie einen Weg zurück nach Hause zu finden.

Cillian beugte sich zu Maeve und flüsterte ihr ins Ohr. "Wenn sich die Gelegenheit ergibt, müssen wir ein Versteck finden. Dann können wir uns vielleicht, nachdem die Verletzten und Toten zurück an die Küste transportiert wurden, auf eines der Schiffe schleichen." Es war kein idiotensicherer Plan, der sowohl von Glück als auch von Geduld abhing, aber ihre Möglichkeiten waren begrenzt.

Eine karge Mahlzeit aus altem Brot und Wasser wurde verteilt, und es wurde deutlich, dass alle um sie herum nervös waren - sogar Art - während sie darauf warteten, dass die Trompeten des Krieges erklangen. Die Zeit verging langsam; nachdem Maeve und Cillian so viel Brot gegessen hatten, wie sie vertragen konnten, setzten sie sich an eine Kiste gelehnt hin und versuchten, nicht aufzufallen. Glücklicherweise war die Glücksfee auf ihrer Seite, denn Art näherte sich Cillian, um ihm ein weiteres Stück altbackenes Brot zu reichen, als dieser abrupt stehen blieb.

"Wie geht es deinem kleinen Partner?", fragte er, und die Spannung in seiner Stimme machte deutlich, dass seine Frage mehr als nur beiläufige Neugierde war. Cillian und der junge Mann tauschten einen Moment des Schweigens aus, und er bemerkte, wie Art heimlich nach seiner Waffe griff. "Sie ist kein Mann, weißt du?" schnauzte Art und zog seine Waffe zurück.

Mit einer schnellen Bewegung ergriff Cillian sein Estoc, und bevor Maeve oder irgendjemand anders reagieren konnte, stürmte er nach vorne, bereit, seine kleine Schwester vor jeglicher Aggression zu schützen. "Zurück!", brüllte er, seine Schwerter erhoben.

"Was ist das für ein Aufruhr!" dröhnte Oisin, der plötzlich an ihrer Seite auftauchte. "Nehmt eure Waffen runter und erklärt euch!" Sein Unmut war offensichtlich, und Maeve spannte sich instinktiv an, als er Art am Kragen packte. "Du richtest dein Schwert auf die Sippe? Was in aller Welt hast du dir dabei gedacht?"

Die Luft war schwer, als Cillian und Art sich ein paar Sekunden lang angespannt anstarrten. Das war es. Der Moment, in dem Maeves Identität aufgedeckt werden würde. Was würde dann ihre Strafe sein? Im besten Fall würden sie sie wütend nach Hause schicken, und nur Cillian würde mit Konsequenzen rechnen müssen. Schlimmstenfalls ... konnte er es nicht einmal ertragen, daran zu denken. Es war zu schmerzhaft, um es sich vorzustellen.

Art knirschte mit den Absätzen und verbeugte sich mit entschuldigender Miene vor dem Kommandanten, ohne den Blick von dem jungen Mann zu nehmen, der Maeve hinter ihm beschützte. "Es tut mir leid, Cousin. Es war nur eine kleine Meinungsverschiedenheit. Ich bin nur etwas gereizt, das ist alles", erklärte er.

"Ihr beide müsst euch wie Soldaten verhalten", antwortete Oisin, der Cillian fixierte. "Ihr beide werdet nach der Schlacht mit mir reden, wenn wir überleben", und dann ging er davon, ohne noch etwas zu sagen, wobei seine schweren Stiefel laute Geräusche auf dem harten Boden machten.

Es folgte eine drückende Stille. Art brach sie, indem er sprach: "Du bist ein Narr. Aber ich werde nicht derjenige sein, der dich in dein Grab führt. Also halte Maeve außer Sichtweite und tue nichts Unüberlegtes. Es ist schon schlimm genug, so viele Feinde um sich zu haben, da sollten wir uns nicht gegenseitig bekämpfen, meinst du nicht?" Dann grunzte er, setzte sich wieder in den Schlamm, und sein Gesicht blieb kalt und unverändert.

Maeve war endlich wieder in der Lage zu atmen. Sie kämpfte hart darum, ihre ruhige Miene beizubehalten, ihr Gesicht war blass vor Angst und die Taubheit, die trotz des warmen Wetters durch ihre Knochen kroch. Sie fühlte sich gefangen, als Geisel eines Mannes, der ihre Identität jeden Moment hätte preisgeben können, wenn er gewollt hätte. Jetzt saß er einfach nur da, schaute in die Ferne und wartete darauf, dass etwas passierte, und ihr wurde klar, dass sie, wenn er keine Gnade walten ließ, auf dem Weg zum Henkersblock sein könnte.

"Danke", flüsterte sie leise.

Art sah zu ihr auf und atmete scharf durch die Nase ein. Seine Miene wurde ein wenig weicher, als er wieder über das Tal blickte, und auch Cillians Muskeln entspannten sich. Ohne nachzudenken, legte Cillian erneut seinen Arm um Maeves Taille und zog sie an sich. Niemanden schien es zu interessieren. Wahrscheinlich dachten sie, es sei nichts Seltsames dabei, zumal Art sie vom Haken genommen hatte. Und die Tatsache, dass sie sich um wichtigere Dinge zu kümmern hatten, machte es noch wahrscheinlicher.

--- 5 ---

Die Zahl der Soldaten und die Menge der Vorräte nahmen in der nächsten Stunde rasch zu. Das verbesserte die Moral erheblich. Cillian hielt diese Männer allerdings für Narren. Sie waren nur Jungen mit wenig oder gar keiner Kampferfahrung, die Scharen von berittenen Rittern gegenüberstanden, die jahrelang trainiert worden waren.

Bäume wurden gefällt und ihre Kanten mit Äxten geschärft, um eine Barrikade zu errichten, die einen berittenen Angriff verhindern sollte. Ein Baum traf fast einen Adligen auf seinem Pferd, woraufhin sein Pferd in Panik geriet, mit den Hufen ausschlug und in das Chaos hineinkatapultiert wurde. Der Reiter, dem es an militärischer Ausbildung mangelte, konnte es nicht unter Kontrolle bringen, und bald breitete sich die Verwirrung aus. Pferde wieherten, Soldaten waren in Aufruhr und wütende Befehle wurden geschrien.

"Das könnte unsere Chance sein", flüsterte Cillian, dessen Dringlichkeit deutlich in seiner Stimme lag. "Vielleicht können wir entkommen." Er suchte die Gegend ab und versuchte festzustellen, wie viele Leute sie beobachten würden, wenn sie in den Wald flüchteten. Er betete, dass es nicht viele waren. Er hielt Maeves Hand und ging auf eine Baumgruppe zu, und als niemand mehr auf sie achtete, rannten sie beide in den Wald hinein.

"Halt!", rief jemand hinter ihnen, und sie hatten bereits etwas Abstand zwischen sich und das Kriegslager gebracht. "Bleib stehen!" Cillian beschleunigte, aber das Gelände mit den Baumwurzeln und dem unebenen Boden machte es ihm schwer. Maeve stolperte, stolperte über den Saum ihrer Hose und stürzte zu Boden, wobei ihr ein Schmerzschock durch den ganzen Körper fuhr. Cillian drehte sich um und fand Maeve auf der schlammigen Erde liegen.

"Bleib da, Junge", bellte ein Soldat und richtete seine Waffe auf sie. Er näherte sich schnell, und es war ein Wettlauf mit der Zeit, bis sie entkommen waren.

"Nein!" schrie Maeve verzweifelt und entblößte dabei ihre mädchenhafte Stimme. Ihr Gesicht war voller Angst. "Bitte, Sir", flehte sie, während sie sich mühsam von dem Vorfall aufrichtete. Ihre Beine zitterten sichtlich.

Der Soldat sah sie an, dann zu Cillian und dann wieder zu Maeve. "Geh", sagte er leise, seine Augen waren voller Sorge, aber seine Waffe war immer noch auf sie gerichtet.

Cillian und Maeve entkamen den Gardisten und gingen nicht in Richtung Strand, wo sie entdeckt werden könnten, sondern durch den Wald. Sie drängten sich durch das dichte Wurzelwerk, das hohe Gras und die Bäume nach Osten, wo die Sonne hell durch die Baumkronen schien. Alles, was sie hören konnten, war Vogelgezwitscher, das Knirschen von Blättern und schweres Atmen. Ein paar Mal glaubte Maeve, aus dem Augenwinkel heraus etwas zu sehen, aber es schien nichts zu sein, denn kein anderer Soldat, weder von den Verbündeten noch von den Feinden, kam ihnen nach.

"Ich... ich kann nicht mehr rennen", keuchte Maeve ein paar Minuten später, ihre Brust hob sich vor Erschöpfung.

Cillian hielt inne, sah sie besorgt an und runzelte leicht die Stirn. Er ging durch den Wald auf sie zu, hob sie mit einem Arm hoch, als würde er ein kleines Kind aufheben, und ging weiter.

"Wohin gehen wir?", erkundigte sie sich nach einer Weile. "Wir sind in feindlichem Gebiet, ohne Essen und ohne Unterkunft. Was können wir schon tun?"

Cillian blieb stehen und dachte einen Moment lang nach. "Ich bin mir nicht sicher", gab er zu. "Aber wir müssen etwas tun, und zu den Schiffen zurückzukehren würde uns nur noch mehr in Gefahr bringen. Nicht viele Menschen werden Fremden in dieser Situation helfen. Vielleicht gibt es in der Nähe des Ufers ein Dorf. Wir könnten von jemandem ein Fischerboot stehlen und nach Hause segeln."

Maeve stieß einen tiefen Seufzer aus, legte ihren Kopf an seine Brust und blickte durch die dichten Bäume auf den Horizont vor ihnen. Die Vögel hatten aufgehört zu singen, und nur ihre Atemzüge und das Knirschen ihrer Füße auf dem Waldboden waren zu hören. "Wir können nicht mit einem Fischerboot zu den Viridianischen Inseln zurücksegeln, Cillian", bemerkte sie. "Das wäre selbst für erfahrene Segler fast unmöglich."

Der junge Mann sah nachdenklich aus. "Vielleicht könnten wir jemanden dafür bezahlen, uns auf einem Handelsschiff nach Hause zu segeln?"

"Cillian", antwortete Maeve, "wir haben weder Geld noch eine Möglichkeit, mit diesen Leuten zu kommunizieren. Außerdem hat der Handel zwischen unserem Volk und den Aquitaniern aufgehört. Wie willst du jemanden davon überzeugen, uns kostenlos an Bord zu nehmen und uns in ein Land zu segeln, das sie als Feind betrachten?"

Cillian wusste nicht, was er sagen sollte, und lief weiter durch den Wald, wobei er sie mit Leichtigkeit trug. Er hielt sie, als wäre sie eine zarte, schöne, aber zerbrechliche Blume - kostbar und lieblich. "Ich bin mir nicht sicher", sagte er und klang niedergeschlagen. "Aber ich werde nicht aufgeben, bis du wieder sicher zu Hause bist. Du hättest nicht mit mir herkommen sollen."

Ihr Körper spannte sich bei seinen Worten an. "Nein, du irrst dich", beharrte sie und sah ihm in die Augen. "Wir sind füreinander bestimmt, Cillian. Schlicht und einfach. Wenn wir sterben sollen, dann tun wir das gemeinsam." Sie umarmte ihn fest und legte ihr Gesicht an seine Brust, atmete seinen männlichen Duft ein, vermischt mit dem Schweiß von ihrem Lauf. "Cillian", begann sie wieder, ihre Stimme war schüchtern und unsicher. "Wirst du mir sagen, dass du mich liebst, wie es ein Liebhaber tun würde?"

Cillian zögerte, dann hielt er auf seinem Weg durch den Wald inne. Er setzte Maeve sanft auf einem moosbewachsenen Felsen ab und setzte sich neben sie, wobei ihre Blicke sich trafen. Ihr Blick war unschuldig und doch sehnsüchtig, sie flehte nach den Worten, die sie begehrte.

"Maeve", sagte er leise, seine Stimme voller Gefühl. "Maeve, meine liebe Schwester, jetzt ist nicht die Zeit für..." [Cillian wurde von Maeve unterbrochen, die bei seiner vorherigen Antwort zusammenzuzucken schien: "Nein, nein, ich meine..." Maeve errötete und tastete nach den richtigen Worten. "Nicht so, wie du deine Schwester liebst. Wie zwei Menschen, die sich lieben." Sie schluckte, ihre Stimme war kaum zu hören. "Weißt du noch, wie unser Vater unserer Mutter jeden Tag gesagt hat, dass er sie liebt? Die Art, wie ihre Augen aufleuchteten? Das ist es, was ich von dir will."

Cillian blickte sie unsicher an. Er sah sie mit glühenden Gefühlen an, aber seine Worte passten nicht zu diesen Gefühlen. "Maeve", begann er langsam, "meine liebe Schwester, ich-" [Gedankenverloren hielt Cillian inne, gefangen zwischen seinen Gefühlen und seiner Verpflichtung gegenüber Maeves Bitte. Seine Augen trafen die ihren, und in diesem Moment wurde ihm klar, dass er sie liebte, wie ein Liebhaber es tun würde.]

"Ich liebe dich, Maeve", sagte er schließlich, und sie lächelte zu ihm auf, und Glück strahlte aus ihren Augen.

Sie ergriff noch einmal das Wort, ihre Stimme war fest. "Wir könnten in einer Stunde tot sein", erklärte sie. "Dies könnte meine letzte Gelegenheit sein, meine Gefühle auszudrücken. Die Sehnsüchte, die ich schon immer hatte." Der kleinste Hauch von Traurigkeit war in ihrem Tonfall zu erkennen. Ein Ton, der ihm das Herz zerschmetterte. "Cillian, sag mir, dass du mich auch liebst, und dann beweise es mit deinen Taten - wenn auch nur für einen Moment. Der Tod könnte hinter jeder Ecke lauern, mein lieber Bruder. Küss mich, nimm mich zu dir und mach mich zu einer richtigen Frau!" Die Sehnsucht in ihren Augen war nun unübersehbar. Sie sehnte sich nach ihm; sie musste seinen Körper an ihrem spüren, frei von jedem Hindernis. Zwei Seelen, die sich zu einer vereinigten, die dazu bestimmt waren, unzertrennlich zu bleiben. "Willst du mich haben?"

Cillian brachte seine innere Stimme zum Schweigen. Sie stellte die Vernunft der Liebe in einer solch kritischen Situation in Frage. Ihr Überleben hing davon ab, ihre Kräfte zu schonen. Und da beide unverheiratet und Geschwister waren - würde das die Götter nicht verärgern? Dennoch konnte Cillian nicht anders, als sich dagegen zu wehren.

"Es wäre mir eine Ehre, dich zu meiner Frau zu machen, Maeve", flüsterte er leise. "Wenn es das ist, was du dir wünschst..." In seiner Stimme lag ein Unterton von Lust, der ihre Zehen in den Stiefeln kribbeln ließ. "Ich liebe dich, meine geliebte Schwester. Nicht nur als Geschwister, sondern als etwas noch Größeres", sagte Cillian und nahm ihre Hand. Er drückte sie sanft. "Aber wäre es nicht klüger, wenn wir zuerst einen sicheren Ort finden? Dann können wir tun, was du willst, ohne dass irgendwelche Gefahren auf uns lauern."

Das goldhaarige Mädchen holte tief Luft. "Klug? Ja, aber ich will es nicht so lange hinauszögern", antwortete sie mit leuchtenden Augen vor Vorfreude. "Außerdem würde ich lieber mit dem Wissen sterben, dass dein Same in mich eingepflanzt worden ist. Lass den Tod kommen, wann er will, aber solange noch Zeit ist, möchte ich dir zeigen, wie viel du mir bedeutest. Gib mir die Erlaubnis, mich deine Frau zu nennen, nicht nur deine Schwester, sondern ganz und gar deine!"

Cillian schluckte und nickte, während er ihren Blick festhielt. Der Wald um sie herum wirkte ruhig und abgeschieden, ein Ort, an dem die Zeit nicht verging und nur die beiden Geschwister anwesend waren - begleitet von einer leichten Brise, die das Laub durcheinander wirbelte und über ihre Haut strich, als sie begannen, sich gegenseitig zu entkleiden. Er ging vorsichtig vor, löste jeden Gürtelriemen und jede geflochtene Schnur. Als Maeve völlig nackt war, ihre Wangen gerötet, was auf die Identität ihrer Röte hindeutete, stand sie da und fummelte mit ihren Fingern.

"Ist das genug?", fragte sie. Cillian konnte sich ein kurzes Glucksen nicht verkneifen. Er hatte eine solche Hingabe für seine Schwester - die exquisite Frau, die er immer verehrt hatte. Ihre kleineren Brüste taten ihrer Schönheit keinen Abbruch, und ihre geschwollenen Brustwarzen schienen ihn zu ihnen zu ziehen. Er nahm ihre Hände in seine, küsste jeden Knöchel, bevor er sie umarmte.

"Liebste Schwester, du bist alles, was ich mir erhofft habe", lobte er sie. Sie war viel schöner als der Sonnenaufgang, sowohl innerlich als auch äußerlich. Er bedachte sie mit ein paar weiteren Küssen, bevor seine Zunge in ihren Mund glitt. Ihr Kuss war gemächlich, sinnlich - jede Berührung und jedes Knabbern steigerte ihr Verlangen. Maeve stieß ein leises Stöhnen aus, das ihm eine Gänsehaut über den Rücken jagte.

Seine Hände wanderten ungehindert über ihren Körper, erkundeten ihre Kurven, ihre Üppigkeit und ihren Reiz. Er legte sie auf ihre ausgezogenen Kleidungsstücke, die wie ein provisorisches Bett auf dem Waldboden lagen, und streichelte ihren Bauch, bis er ihren zarten Schamhügel erreichte. Maeve spreizte ihre Beine weiter, um ihm besseren Zugang zu gewähren, und als sie schwer zu keuchen begann - ihre Brust hob sich im Rhythmus von Cillians Bewegungen - flehte sie ihn zwischen leisen Wimmern an, sie zu nehmen. "Mach Liebe mit mir", flehte sie, immer noch betäubt von der Intensität ihrer Zuneigung. "Nimm mich jetzt." Ihre smaragdgrünen Augen suchten seine, flehten ihn an, ihre unerträgliche Sehnsucht zu beenden - und schließlich bewegte er sich auf sie zu, ihre Lippen vereinigten sich, während er sich zu ihrem Eingang führte und seine Männlichkeit an ihrer empfindlichen Knospe rieb, bevor er in sie eindrang.

"Ah... Ja... ", murmelte sie, als sein Glied sie öffnete. Sie hielt ihn mit beiden Armen an der Taille fest und hielt ihn so kraftvoll, dass es selbst sie überraschte. Dann blickte sie unterwürfig zu ihm auf. Das Lächeln auf Maeves Gesicht war warm und echt. "Ich gehöre jetzt dir, für immer und ewig...", hauchte sie leise und heiser. Ein goldener Schimmer glitt über ihre nackten Körper; die Sonne hatte kurz den Weg durch die Blätter über ihnen gefunden, um den Boden zu beleuchten, auf dem die beiden Geschwister miteinander verschlungen waren.

"Ich hoffe, wir schaffen es unbeschadet zurück zu den Smaragdinseln", murmelte Cillian, doch Maeve brachte ihn zum Schweigen.

"Sei jetzt still. Konzentriere dich einfach darauf, wie es sich anfühlt, mit mir auf diese Weise zusammen zu sein." Dann küsste sie ihn wieder tief - mit einer sinnlichen Intensität, die ihn noch mehr in ihrem Vergnügen versinken ließ, während er weiterhin mit seiner geliebten Schwester Liebe machte. Ihre Verschmelzung verursachte obszöne Geräusche, und die Feuchtigkeit von Maeves fließendem Tau sickerte auf ihre Kleidung, während Cillian sich in ihr bewegte und sie immer näher zu einem intensiven Höhepunkt trieb. Einem, auf den sie schon eine Ewigkeit gewartet hatte.

Jenseits des Horizonts hatte die Schlacht vielleicht schon begonnen. Vielleicht waren es Hunderte von aquitanischen Rittern auf Pferden und in glänzenden Rüstungen, die die Verwandten der Geschwister in Angst und Schrecken versetzten. Während sich die beiden Liebenden noch küssten, ignorierten sie die Welt um sich herum. Dies war ein Moment, der süßer war als alles, was sie je erlebt hatte, und sie schnurrte, als sie den Körper ihres Bruders an den ihren gepresst spürte. Sie schlang ihre Arme fest um ihn - ein verzweifeltes junges Mädchen, das mit jeder Faser seines Wesens in der Liebe zu ihrem jüngeren Bruder entflammt war. Sie wimmerte laut seinen Namen, der durch die Bäume widerhallte, und es wurde klar, dass Cillian im Begriff war, in ihr zu ejakulieren. Die junge Frau lächelte glücklich, als er begann, sich schneller und drängender zu bewegen. Zu sehen, wie er die Kontrolle verlor, machte Maeve wild.

"Steck ein Kind in mich", flehte sie ihn verzweifelt an, während der große Mann weiter stieß. "Ich will für immer dein sein, Cillian." Sie schloss die Augen, als sie sich ganz der Lust hingab. Wie als Antwort darauf brüllte Cillian wie ein Tier und ejakulierte tief in seiner Schwester, was Maeves Höhepunkt zusammen mit seinem auslöste - und sie ritten ihre Ekstase zusammen als eins. Nie zuvor hatte sich Maeve so vollständig und so geliebt gefühlt. Selbst nachdem der Dunst der Lust verflogen war, hielt die Glückseligkeit noch an - und sie lagen noch minutenlang zusammen im Grünen, sahen sich einfach nur in die Augen und lauschten den Geräuschen um sie herum. Schweißüberströmt und seine Flüssigkeit verströmend, blieben sie ineinander verschlungen - Cillian auf Maeve, ihre Arme um ihn gelegt und ein glückliches Lächeln auf ihren Lippen.

Schließlich ergriff Cillian das Wort. "Wir hätten das schon früher tun sollen."

Kichernd streichelte Maeve seine Wange. "Ich gebe zu, dass du es nicht getan hättest, wenn ich nicht eingeschritten wäre", gestand sie. "Ich musste es tun. Und es musste jetzt sein, so wie jetzt. Wäre es zu einem anderen Zeitpunkt geschehen, wärst du zu vorsichtig und misstrauisch gewesen, hättest dir Gedanken darüber gemacht, was die Leute denken würden und welche Risiken damit verbunden wären. Es konnte nur in einem Moment geschehen, in dem das Leben selbst unsicher erscheint. Obwohl die junge Frau ihre missliche Lage anerkannte, schien sie gut gelaunt zu sein.

Cillian hingegen runzelte die Stirn. "Es tut mir leid. Ich muss mir überlegen, wie ich dich irgendwie in Sicherheit bringen kann", murmelte er leise.

Doch die blonde Frau schien weniger besorgt als zuvor. "Die Götter wären sicher nicht so grausam, uns im Stich zu lassen, jetzt, wo ich vielleicht dein erstes Kind austrage", gurrte sie und klang dabei recht positiv. Ein warmes Leuchten umgab sie, das Schönheit und Zärtlichkeit ausstrahlte. In diesem Moment veränderte sich etwas in Cillians rationalem und pragmatischem Verstand. Plötzlich schien alles, was Maeve sagte, wahr zu sein, und er konnte nicht anders, als optimistisch zu sein.

"Vielleicht hast du recht", gab Cillian zu und sah sie mit bewundernden Augen an. Er fuhr mit den Händen durch ihr wirres Haar und küsste sie sanft auf die Stirn.

"Mhm!", gluckste sie. "Ich möchte tausendmal mehr mit dir schlafen!" Mit diesen Worten forderte sie seine Lippen erneut zu einem Kuss heraus - und der junge Krieger spürte, wie sein Herz vor Liebe zu ihr schmolz. Maeve war sein Zuhause. Sein Leitstern und sein Leuchtfeuer in jedem Sturm. Dort, in den Wäldern der fernen Länder, wo Tod und Gefahr möglicherweise überall lauerten, wo ihre Körper noch heiß von der Leidenschaft und nackt waren, fühlte sich Cillian sicher und wohl. Sie waren in Ordnung. Er würde nicht zulassen, dass seiner Schwester etwas zustieß. Sie würden ihren Weg zurück zu den Smaragdinseln finden, irgendwie. Sie würden zusammen alt werden und viele Kinder haben - wie es jedes liebende Paar tun würde. Bruder und Schwester, die die tiefste Liebe teilen. Sie würden zufrieden sein. Sie würden überleben.

Die gemeinsame Reise von Cillian und Maeve hat gerade erst begonnen, aber es ist ungewiss, ob ich in der Lage sein werde, ihre Zukunft durch mein Schreiben zu schildern. Wie auch immer, ich hoffe, Sie hatten Spaß beim Lesen dieser Geschichte und dass sie gezeigt hat, dass die Liebe das Größte ist. Danke, dass Sie es gelesen haben.

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Quelle: www.nice-escort.de