Kontrollierter Abstieg: Kapitel 7

Kontrollierter Abstieg: Kapitel 7

Es war eine Herausforderung für mich, diesen Abschnitt zu verfassen, und ich habe gehört, dass er auch eine Herausforderung beim Lesen ist. In Wahrheit war es mein dritter Versuch, die nächste Phase von Mackenzies Geschichte zu erzählen. Nach dem Vorfall im Kennedy Center wollte ich ihre Tapferkeit ehren, und mein erster Versuch war voller Sonnenstrahlen und Hundewelpen. Es war wohlwollend und voller Freude, und es fühlte sich befriedigend an, für sie zu schreiben. Es war nur nicht akkurat. Der Aufstieg ist kein direkter Weg. Er ist verschlungen und besteht aus Rückwärtsschritten und Umwegen, die gelegentlich zur eigentlichen Hürde führen. Die Arbeit ist oft kräftezehrend, weshalb zahlreiche von uns Unternehmen stationär werden. Mir wurde klar, dass Mackenzie schon so lange unbeweglich ist, dass es einfach leichtsinnig von mir gewesen wäre, sie so einfach aus ihrem Käfig zu lassen. Also verstaute ich den Entwurf und begann noch einmal und noch einmal, bis ich beobachtete, was als Nächstes geschehen musste. Wo Mackenzie landen musste, um sich endlich loszulösen. Gelegentlich ist der einzige Weg nach draußen ein Durchgang.

• A.

Der Kellner führt uns zurück durch das Lokal zu einer gepolsterten Bank mit einem langen Büffelleder, auf der ich mich umdrehen muss, um neben Jack zu sitzen. Ich tue das, weil seine physische Präsenz das Einzige ist, was meine Psyche intakt hält. Im Auto hatte ich mich noch einigermaßen gut gehalten, aber jetzt fühle ich mich zittrig und hektisch überreizt, als hätte ich den ganzen Tag über mehrere Löffel Espresso in mich hineingeschüttet. Das Abendessen nach dem Kennedy Center war zwar verlockend, aber wenn ich ganz ehrlich bin, muss ich mich in eine dunklere Kammer verkriechen und mir ein Dutzend Stunden lang ununterbrochen das Great British Bakeoff ansehen. Wie viel Herzschmerz hätte es verbreiten können, wenn ich damals und heute etwas entdeckt hätte?

Die Bediensteten räumen die beiden leeren Gedecke ab, während ein Kellner Jack eine Speisekarte und ein Weinverzeichnis bringt. Es ist offensichtlich, wer jetzt die Entscheidungen trifft, und das bin definitiv nicht ich. Als der Kellner unsere Getränkebestellung aufnimmt, verlange ich einen dreckigen Martini, den ich viel zu schnell hinunterschlucke, um meine verwirrten Nerven zu beruhigen. Das gelingt nicht, und ich trauere, als Jack mir verordnet, dass ich keinen weiteren trinken darf, bevor ich nicht etwas gegessen habe. Ich versuche zu erklären, dass Oliven nicht als Essen gelten, und er warnt mich mit einem Blick, der mir die Mundhöhle verschließt.

Meine Übernachtungstasche in Jacks Kofferraum besteht aus Kosmetika und einer Bürste, so dass ich auf der Fahrt von der Oper einige von Lindas Schäden beheben konnte, aber es gibt Grenzen dafür, wie viel eine Frau nach der Dunkelheit in einem Spiegel im Auto tun kann. Eine Frau an einem Nachbartisch starrt mich etwas zu lange an, und ich werde nervös, dass ich meine Aufgabe nicht gut genug gemacht habe. Sie kann es erkennen. Jeder weiß, was ich getan habe. Was ich bin. Ich trommele ein Alibi für die Toilette zusammen, um mein Make-up im Spiegel zu begutachten. Zum Glück ist es nicht so schrecklich, wie ich es mir vorgestellt habe. Ich sehe einfach nur, nun ja, gewöhnlich aus, was mich mit einer lähmenden Verlegenheit und Melancholie zurücklässt, die, wie ich rational erkenne, eine unverhältnismäßige Reaktion ist, gegen die ich aber nichts ausrichten kann.

Ich wäre vielleicht für immer sitzen geblieben, wenn nicht drei Frauen das Klo betreten hätten, die sich unterhalten und lachen. Das ist mein Anhaltspunkt, um mich in die Sicherheit des Tisches und Jacks zu begeben. Die Speisekarten sind weg, und in meiner Abwesenheit hat er für uns beide bestellt. Ich hätte beleidigt sein sollen, aber eigentlich bin ich erleichtert. Diese Art der Entscheidungsfindung scheint mir im Moment völlig unmöglich zu sein. Alles ist zu laut, und selbst das gedämpfte Klappern von Besteck auf dem Geschirr macht mich nervös. Ich bin eine blutleere Nervensäge, und meine Gefühle springen von einem Extrem zum anderen. Warum kann ich nicht einfach stehen bleiben und das gute Mädchen sein, nach dem Jack sich sehnt? Ich bemühe mich, mich darauf zu konzentrieren, aber er weiß, dass etwas mit mir nicht stimmt.

"Wie geht es dir?", erkundigt er sich und drückt meine Hand unter dem Tisch.

Erneut weise ich darauf hin, dass ich keinen Geschlechtsverkehr gehabt habe. Ich fragte mich, ob die Unterwerfung, mit der Linda mich konfrontierte, unter die Definition von Sex fiel, und überlegte. Ich wusste, dass sie sexuelle Aktivitäten erlebte, aber tat ich das auch? Könnte ein Kissen darauf bestehen, dass es das tut, wenn jemand es kräftig und sinnlos bumst?

"Sex hat damit nicht direkt zu tun", erklärte Jack. "Tropfen entstehen aufgrund einer emotionalen und chemischen Reaktion. Wenn du etwas Großartiges erlebst, ob BDSM oder nicht, setzt dein Körper große Mengen an Endorphinen und Adrenalin frei. Wenn diese Chemikalien abfließen, äußert sich das Vakuum, das sie hinterlassen, in verschiedenen Intensitäten von Emotionen, manchmal leicht, manchmal schwer."

"Das ist es also, was mir bevorsteht?"

"Da ich Ihre Verhaltensmuster nicht genau kenne, kann ich Ihnen keine eindeutige Antwort geben."

"Ich brauche es, um aufzuhören. Ich suche im Moment nicht nach dem theoretischen Sinn, ich möchte einfach diesen Gefühlen entkommen."

"Manchmal braucht es Zeit", schlug er vor. "Wir können aber auch von hier weggehen und zu Ihnen nach Hause zurückkehren."

Ich schloss mich dieser Option an, wollte aber seine Erfahrung nicht stören. Er hatte gerade seine Bestellung aufgegeben. "Mir geht es gut."

"In diesem Fall sollten wir damit beginnen, dass Ihr Dom Sie tröstet", sagte er.

"Bitte versichere mir, dass es mir gut geht."

So erbärmlich es auch war, ich sehnte mich nach Anerkennung.

Er nickte und griff nach meiner Hand. "Mackenzie, dir geht es mehr als gut. Du bist geradezu außergewöhnlich."

Das hob meine Stimmung und ich suchte nach weiteren Worten der Zufriedenheit. "Du bist also mit meiner Leistung zufrieden?"

"Sieh mich an", forderte er und drehte seinen Stuhl zu mir hin. "Ich bin unglaublich stolz auf dich. Verstehst du das?"

Ich bejahte dies mit einem Nicken und lehnte meinen Kopf an seine Schulter. "Ich bin dankbar."

"Wir müssen dich füttern. Das wird dir auch bei deinem emotionalen Zustand helfen."

"Ich bin ausgehungert."

Er grinste mich an. "Dann glaube ich, dass ich das hinkriege."

Als das Essen kam, sah ich ein riesiges Ribeye, das locker Fred Feuersteins Auto hätte überragen können. Bald darauf wurde eine Reihe von Beilagen serviert: sautierter Spinat, gegrillter Spargel, Hummermakkaroni und Käse, Kartoffelpüree, Zwiebelringe - ich hatte selten ein Steak gesehen, das meine bisherige Bekanntschaft mit einem solchen Gericht übertreffen konnte. Der Geschmack des Ribeye löste sich auf meiner Zunge auf, ließ mich jedoch so sehr die Konzentration verlieren, dass unsere Unterhaltung abflaute. Jack bestellte Wein, und für eine gewisse Zeit herrschte Ruhe zwischen uns.

"Erzählen Sie mir von der Oper", erkundigte er sich, als wir beide eine kurze Pause von der kulinarischen Extravaganz einlegten.

"Ich habe nur die Hälfte gesehen", antwortete ich.

Daraufhin brach Jack in Gelächter aus. "Erklären Sie mir den unsäglichen Teil", forderte er, während er sich noch etwas mehr Nahrung gönnte.

Ich knabberte noch etwas Gemüse, um mir mehr Zeit zu verschaffen. Über meine sexuellen Erfahrungen zu sprechen, insbesondere mit jemandem, mit dem ich derzeit intim bin, fühlte sich immer noch wie eine Fantasie an. Dennoch konnte ich nachvollziehen, wie das bei den meisten Männern auf Ablehnung stoßen würde. Ich entschied mich oft dafür, diskret zu bleiben und nur relevante Details mitzuteilen, um mich weiterhin unter Kontrolle zu haben.

"Ich warte", gab Jack geduldig zu.

Trotz der surrealen Umgebung und den braven Gästen erzählte ich die ganze Geschichte und schilderte, was sich während meiner Abwesenheit ereignet hatte, auch wenn es ein Tabuthema war. Als ich von Roberts Abmachung mit Linda erzählte, stellte Jack sein Essen ein und hörte mir aufmerksam zu.

"Robert zeigt normalerweise keine Gnade mit Frauen", sagte er beeindruckt und verwirrt zugleich.

"Warum?"

"Das ist sehr ungewöhnlich für ihn", sagte Jack und gestikulierte mit seinem Weinglas.

Dieses Wissen löste in mir ein Gefühl des Stolzes aus. Begrenztes Urteilsvermögen und Akzeptanz überfluteten meinen Blickwinkel und erinnerten mich an ein Wunder. Da ich die Geheimhaltung immer der Erniedrigung vorgezogen hatte, entdeckte ich eine neu entdeckte Macht, indem ich unser Geheimnis einem anderen anvertraute - es steigerte mein Gefühl der Kontrolle.

Während ich mich unwohl fühlte, als ich Jack unerwartet meine Geheimnisse mitteilte. Warum kann ich nicht einfach schweigen, frage ich mich? Was hat es mit seiner Anerkennung auf sich, die mich anzieht? Je mehr ich sage, desto verletzlicher werde ich. Diese Erkenntnis verunsichert mich, da ich merke, dass "unterwürfig" zu sein weit mehr bedeutet, als nur Befehle zu befolgen. Unterwerfung bedeutet, die Kontrolle abzugeben, abhängig zu sein. Zu hören, dass er stolz auf mich ist, klingt reizvoll, aber was ist, wenn er das Interesse verliert? Was, wenn er sich ein anderes Mädchen aussucht, mit dem er weniger Probleme hat? Würde er immer noch mit Linda zusammen sein, wenn sie so "unglaublich" ist? Ich frage mich: Ist seine Aufmerksamkeit so unbeständig? Obwohl ich geschädigt bin, bin ich immer durch meine eigenen Entscheidungen geschädigt worden. Jetzt will Jack, dass ich meine Kontrolle an ihn abtrete. Ich finde die Idee verlockend, denn er ist viel stärker und selbstbewusster als ich. Aber was ist, wenn er mich eines Tages beiseite schiebt? Was wäre ich dann?

"Ich nehme an, es liegt Macht darin, mir deine tiefsten Geheimnisse zu erzählen", sagt er.

Ich antworte: "Ich bin mir nicht sicher." Ich flehe ihn innerlich an, sich zurückzuhalten, während mein Kopf erneut pocht.

"Vielleicht ein anderes Mal für diese Frage", schlägt er vor.

Erleichtert über das Schweigen versuche ich, mich auf mein Essen zu konzentrieren, aber mein Appetit ist verschwunden. Stattdessen greife ich nach meinen Weingläsern.

"Danke", sage ich ohne viel Leidenschaft und merke, dass Jack zu sehr damit beschäftigt ist, es zu bemerken.

Er lobt erneut meine Leistung. Dieses Mal könnte es mir auf die Nerven gehen. Warum ist es im Speisesaal so laut? Ich wende mich wieder meinem Essen zu, aber nichts reizt mich mehr. Ich nehme mein Weinglas in die Hand und trinke einen Schluck Nektar.

"Danke." sage ich leise und bin trotz seiner Zufriedenheit nicht begeistert.

"Ich bin erstaunt über das, was du heute Abend getan hast", strahlt er.

Ich tue so, als würde ich lächeln und versuche, mich an lustige Momente zu erinnern, um inneren Frieden zu finden. Starren mich die Fremden an?

"Ich verlange das nicht von dir", behaupte ich.

"Du hast mitten im Kennedy Center gekniet. Als was könntest du es sonst bezeichnen?"

"Ich bin nicht unterwürfig." murmle ich leise.

"Schwachsinn. Ich glaube, es ist Zeit für eine andere Bezeichnung", erklärt er.

"Bin ich das?" frage ich sarkastisch.

"Du hast dich heute Abend unterworfen. Deine Unterwerfung war die tiefgründigste, die ich je gesehen habe", beharrt er.

Diese Bemerkung entfacht in meinem Schädel einen wütenden Wirbelsturm. "Ich bin nicht unterwürfig." artikuliere ich unverblümt.

"Bitte, Mackenzie. Das ist nicht das, was ich meine. Ich bin stolz auf dich, dass du so viel Mut zeigst."

Wütend entziehe ich meine Hand seinem Griff. Ich versuche, um die riesigen Stehtische herum zu entkommen. Ich stolpere und falle und lande in den wartenden Händen unseres gehetzten Kellners. Er versucht, mir zu helfen, aber ich stoße ihn weg. Meine Sicht verengt sich auf die winzigen Nadelstiche des verbliebenen Lichts. Die Zeit scheint sich in ein ungeordnetes Spiel mit Stöcken zu verwandeln. Ich stürze durch die schweren Türen und verfehle die Tür nach draußen. Irgendwie erscheint Jack an meiner Seite und tröstet mich, während ich weine und nach Luft schnappe. Er verzeiht mir mein unregelmäßiges Atmen.

"Atme. Atme einfach", schlägt er sanft vor.

"Nach Hause." deklamiere ich zwischen Schluchzern.

"Meins oder deins?"

"Meins." antworte ich knapp.

"Ich kann dich mitnehmen."

"Nein!" stoße ich hervor.

"Bitte!", bittet er und weigert sich, meine Weigerung zu akzeptieren.

Dann fange ich an zu schreien - ein jenseitiger, durchdringender Schrei, der nur zu einem todgeweihten Geist gehören kann. Jack weicht fassungslos vor mir zurück.

Die nächste Erinnerung, an die ich mich erinnere, ist das Aufwachen in meinem Bett, groggy und mit so starken Kopfschmerzen, dass ich die Welt um mich herum kaum begreifen kann. Ich bin dehydriert, mein Hals schmerzt und mein Brustkorb scheint vom lauten Schreien zu schmerzen. Die ultimative Verhöhnung: Ich habe mein Bettlaken beschmutzt. Das hatte ich seit meiner Kindheit nicht mehr getan. Das ist bezaubernd.

Jack ist abwesend, aber die Kleidungsstücke, die sich auf meinem Sessel angesammelt haben, sind in einer Linie mit meinem Wochenendkoffer angeordnet. Er muss neben mir gesessen haben, bis er sich von meinem Wohlbefinden überzeugt hat. Das war rücksichtsvoll von ihm, und doch bin ich nur froh, dass er weg ist. Der Gedanke, ihn jetzt zu konfrontieren, ist mir zu viel. Neben der Wäsche liegt ein Zettel. Ich zögere, ihn zu lesen, aber ich muss ihn verstehen. Sie besagt: Du hast ausdrücklich gesagt, dass du mich nicht mehr sehen willst, aber ich bin erreichbar, wenn du deine Meinung änderst oder irgendetwas brauchst.

Ich kann mich nicht erinnern, diese Worte gesagt zu haben, obwohl sie mit meinen Gedanken übereinstimmen. Ich habe meinen Standpunkt nicht geändert. Wenn überhaupt, fühle ich mich in meiner Entscheidung bestätigt, und um diese Haltung zu untermauern, zerknülle ich seine Nachricht und werfe sie weg. Anschließend baue ich mein Bett ab, beginne mit dem Waschen und nehme die erste von vielen heißen Duschen.

Ein Arzt schlägt eine Panikattacke vor. Meine Mutter hat damit zu tun, aber ich habe gemerkt, dass sie nur theatralisch war. Ein weiteres Bedauern, das ich nie für sie bezahlen werde. Es war die beängstigendste Episode meines Lebens, nicht zuletzt, weil ich nicht weiß, was die Ursache war. Offensichtlich ging es um Jack und vielleicht um das Kennedy Center, obwohl ich die Ursache nicht kenne. Das bedeutet, dass es wieder passieren könnte, und ich werde es nicht wissen, bevor es zu spät ist. Die Möglichkeit eines weiteren Vorfalls in der Öffentlichkeit traumatisiert mich. Meine Erinnerungen sind verworren, obwohl ich die Vorstellung verabscheue, dass ich mich in einem Restaurant schrecklich benommen haben könnte. Ich wage mich nicht mehr hinaus, außer zur Arbeit.

In dieser ersten Woche sammelt Jack zahlreiche Nachrichten an. Die Anwesenheit seines Namens lässt meine Brust sich zusammenziehen, und ich blockiere seine Nummer, ohne mir die Texte anzusehen. Ich bin zerbrechlich und weiß, dass meine Reaktion ihn nicht zufrieden stellen wird. Ich bin nicht mutig genug. Mein einziges Bestreben ist es, mich zurückzuhalten und zu erwarten, dass er sich mir hingibt. Das ist unreif, aber ich weiß nicht, was ich sonst tun soll, als mich vor ihm zu verstecken. Wie auch immer, er wird sich durchsetzen. Ein Mann wie Jack? Bei ihm stehen die Frauen Schlange, um mich zu ersetzen. Das ist es, was ich mir einrede.

Es vergehen Monate, bis ich wieder wie ein normaler Mensch wirke. Obwohl das schwer zu sagen ist, denn meine geschwächten Gefühle überwältigen mich. Vielleicht hätte ich die Bitte des Arztes, Zoloft zu verschreiben, annehmen sollen, doch als er Stimmungsstabilisatoren und SNRIs vorstellte, schreckte ich zurück. Vielleicht bin ich einfach nur eine naive, starrköpfige Frau, obwohl ich keine von Pfizer geschaffene Persönlichkeit haben möchte. Der Gesundheitsspezialist glaubt, dass ich schwermütig bin. Ich offenbare, dass ich einfach melancholisch bin. Das ist eine Diskrepanz. Oder vielleicht ist das nur eine Depression, die ihre Souveränität abschirmt. Wie auch immer, für mich ist es eine Verleugnung. Ich werde allein triumphieren oder untergehen.

Meine Routinen verfestigen sich zu einem entmutigenden Ritual: zur Arbeit gehen; nach Hause gehen; früh schlafen, spät aufstehen; zur Arbeit gehen. Neu starten und wiederholen. Das ist zwar auch metaphorisch gemeint, aber in Wirklichkeit beschmutze ich meinen Körper. Auch meine Essgewohnheiten schwanken stärker als in der Oberstufe. Die Verantwortung für den Haushalt war schon immer eine Anstrengung, doch derzeit erliege ich einem apokalyptischen Ausmaß an Verwahrlosung. Meine Besitztümer sind unrein, aber die Vorstellung, Wäsche zu waschen oder den Haushalt zu führen, ist erschöpfend. Das Schlimmste von allem ist das Wochenende. Wenn ich zur Arbeit gehe, bin ich gezwungen, neun Stunden am Tag den Anschein eines funktionierenden Erwachsenen zu erwecken. Am Freitagabend jedoch gehen die Maschinen kaputt, und ich wandere unbeaufsichtigt wie ein Zombie ziellos durch meine Wohnung, ohne dass mich jemand angreift.

Ich bin mir wirklich nicht sicher, was passiert wäre, wenn Tommy mich nicht vor dem Tod bewahrt hätte. Er überwacht mein Überleben trotz meiner hartnäckigen Einwände, versorgt mich mit Nahrung und überwacht mich, während ich esse. Was er nicht liefert, sind Urteile, Meinungen oder Ratschläge. Er leistet mir einfach Gesellschaft und überblickt das Asyl, das meine Wohnung ist. Gelegentlich schauen wir Netflix, bis mein Leiden einsetzt. Dann massiert er mein Haar und hält mich fest, bis ich aufhöre. Es ist merkwürdig, dass ich nur weine, wenn er dabei ist, sonst bin ich nur ein leeres Gefäß. Ich bin nicht in der Lage festzustellen, worüber ich schluchze, und das ist ein Teil der Erklärung, warum ich seine Abwesenheit verlange. Die Emotionen sind unerträglich, aber die Hure taucht trotzdem immer wieder auf. Und glücklicherweise ist er hartnäckig. Die Wiederherstellung von Tommys Wohlwollen ist wirklich das, was mich in diesen ersten Wochen aufrecht erhält. Ich bin nicht in der Lage, seinen Untergang zuzulassen, indem ich die Existenz ganz aufgebe.

Nach fast zwei Monaten beginne ich, eine Verbesserung meiner Aussichten zu spüren. Die Depression und die schlechte Laune lassen nach, und statt jede Minute an Jack zu denken, denke ich nur noch jede Stunde an ihn. Ich betrachte dies als Fortschritt. Ich beschließe, eine Runde joggen zu gehen. Obwohl mein Körper schwach ist, wirkt die Tatsache, dass ich draußen in der Sonne bin und mich bewege, therapeutisch. Das spornt mich an, mich wieder körperlich zu betätigen, was bedeutet, dass ich mit Menschen zu tun habe. Angesichts meines Bedürfnisses nach Interaktion gibt mir jeder Tag ohne einen weiteren Vorfall die Hoffnung, dass der vorherige Vorfall ein Glücksfall war. Ich lade Tommy und James zum Abendessen ein, um mich dafür zu bedanken, dass sie mich am Leben erhalten haben. Es ist kein ausgefallenes Steakessen, sondern ein ganz normales Restaurant mit richtigen Gästen. Ich fühle mich ängstlich, aber Tommys Witze bringen mich zum Lachen, und wenn ich einmal angefangen habe, kann ich nicht mehr aufhören.

Ein weiterer Aspekt des Lebens, der sich weigert, seine Intensität wiederzuerlangen, ist mein Sexualleben. Drei Monate lang verzichte ich auf sexuelle Aktivitäten, aus Angst, mein Nervensystem könnte durch dieses traumatische Erlebnis geschädigt worden sein. Einem Menschen, der sechsunddreißig Stunden lang keinen Versuch unternommen hat, Sex zu haben, fällt es jetzt leicht, an andere Dinge zu denken. Das fühlt sich fast wie eine göttliche Intervention an. Mit nur dreiundzwanzig Jahren hat meine Fixierung auf Sex mehr als die Hälfte meines Lebens beherrscht. Es ist ein Segen, wenn ich mich auch nur eine Zeit lang mit anderen Dingen beschäftigen kann. Ich schließe zwei Bücher in Ruhe ab und trete sogar dem Lauftreff eines Fitnessstudios bei, wobei ich die Möglichkeit in Betracht ziehe, an einem Marathon teilzunehmen. Ich fange an, mich mit Freunden zu verabreden und nehme sie auch wahr, was mir bisher noch nie gelungen ist. Schließlich besuche ich das Museum für afroamerikanische Geschichte, eine Attraktion, die auf meiner Liste steht, seit ich nach Washington D.C. gezogen bin.

Obwohl die Gedanken an Jack immer noch da sind, sind sie nicht mehr so lebendig. In meinem Herzen bleibt ein Hohlraum, der einst von ihm besetzt war. Während ich lerne, mich davon zu lösen, frage ich mich, ob ich mich weiterentwickelt habe oder nur abgestumpft bin.

Bis zur Hochzeit Ende Juli scheint das Leben fast normal zu sein.

Obwohl Aliyah und Nathan sich im zweiten Studienjahr kennengelernt haben, ist es überraschend, dass es so lange gedauert hat, bis sie geheiratet haben. Ihre Verbindung hat mich nie überrascht, da wir im College einige gemeinsame Erlebnisse hatten. Es schien uns beiden Spaß zu machen, in der Studentenschaft Unruhe zu stiften. Nach meinem Auslandssemester kehrte ich jedoch zurück und musste feststellen, dass Aliyah sich in Nathan Crowder, einen Sportler und Ingenieurstudenten, verliebt hatte. Dieser kräftige Kerl gab mir ein ungutes Gefühl. Ich verstand, warum Aliyah sich verändert hatte, aber seine imposante Präsenz beunruhigte mich. Trotz unserer Nähe entfernten wir uns allmählich voneinander, und ich sah sie nachts fast nie. Wenn ich eine nächtliche Aktivität vorschlug, war Aliyah immer beschäftigt. Ich konnte mir Nathans Unbehagen über meinen moralischen Einfluss auf seine Freundin vorstellen. Man warf mir vor, Aliyah noch mehr in unmoralische Aktivitäten hineinzuziehen, was ich für ungerecht hielt. Trotzdem entfernten sich Aliyah und ich immer mehr voneinander, bis wir schließlich nur noch Bekannte waren. Dann zog ich nach Washington D.C., und Aliyah fand eine Anstellung in Chicago, während Nathan sein Studium fortsetzte. Ohne die sozialen Medien wüsste ich nicht, was sie in den letzten zwei Jahren gemacht haben. Dennoch haben sie eine Einladung zu ihrer Hochzeit erhalten.

Ich reise an einem Freitagabend nach Boston, wo die beiden heiraten werden. Als ich im Hotel einchecke, wimmelt es dort von Gelächter und Gesprächen. Die Bar ist überfüllt mit Menschen. Ich stelle fest, dass sich einige College-Freunde spontan zusammengefunden haben, um sich in der Nähe der großen Glasfenster mit Blick auf die Boylston Street zu treffen. Anhand ihres schnellen Wechsels erkenne ich, dass ich sie seit unserem Abschluss nicht mehr gesehen habe. Sie sind gleich und doch anders. Als ich einigen bekannten Gesichtern begegne, wird mir klar, dass ich meine frühere Nähe zu Aliyah nie wieder herstellen kann. Nathans Familie und ich kennen uns noch nicht so gut, aber ich merke bald, dass sie ein netter Haufen sind. Schon bald bin ich in Interaktionen mit Bekannten aus dem College und anderen Personen vertieft.

Es war eine anstrengende Woche auf der Arbeit, und eigentlich wollte ich nur in mein Zimmer gehen, duschen und mich schlafen legen. Aber dazu kommt es nicht mehr. Oben spritze ich mir schnell etwas Wasser ins Gesicht, ziehe meine Arbeitskleidung aus und ein bequemes Slip-Kleid an, bevor ich die Treppe hinunter in die Lobby gehe. Als ich reinkomme, jubeln mir alle zu, und das ist eine fantastische Art, begrüßt zu werden. Die ersten zehn Minuten verbringe ich damit, alle zu umarmen, und ich bin so froh, dass ich zur Hochzeit gekommen bin. In den letzten Monaten war es schwer, aber jetzt ist es schön, wieder unter meinen alten Freunden zu sein. Es ist eine Leichtigkeit und Vertrautheit mit diesen Menschen, und es ist unglaublich, wie nahtlos wir in unsere alten Gewohnheiten zurückfallen - die schnellen Bemerkungen und Insider-Witze. Es ist, als ob keine Zeit vergangen wäre.

Eine Stunde lang schwelge ich in einer Welle der Nostalgie und trinke ein paar Bier, während Shots herumgereicht werden. Als die älteren, erfahreneren Mitglieder der Gruppe zu gehen beginnen, blicke ich von einem Gespräch auf und sehe Aliyah neben mir sitzen.

"Kannst du dir diesen Unsinn vorstellen?", sagt sie mit einem glücklichen, verblüfften Grinsen.

"Ich freue mich so für dich", antworte ich und schlinge meine Arme um sie.

"Weiß tragen zu dürfen", sagt sie und meint damit unser altes Wohnheimzimmer.

"Darfst du das?" Ich stichle.

Aliyah lacht laut auf. "Sie können versuchen, mich aufzuhalten."

"Danke, dass du mich eingeladen hast", sage ich.

Sie wird ernst. "Aber natürlich. Es tut mir leid, wenn du dachtest, ich würde es nicht tun. Ich war keine gute Freundin, aber ich vermisse dich sehr."

"Ich vermisse dich auch", erwidere ich, und wir umarmen uns innig. Wir tauschen uns über das Leben des anderen aus. Sie erzählt mir von ihrem Leben in Chicago, und ich bin beeindruckt, wie cool das klingt. Sie spricht auch davon, im Herbst DC zu besuchen. Ich weiß, dass sie das nicht durchziehen wird, aber im Moment ist es ein gutes Gefühl, an dieser Fantasie teilzuhaben. Eine ihrer Brautjungfern kommt, um sie ins Bett zu bringen, und sie gehen kichernd davon, während ich darüber nachdenke, dass ich keine Brautjungfer bin und nicht einmal zu ihrem Junggesellenabschied eingeladen wurde. Es ist melancholisch, und ich fühle mich wie Ebenezer Scrooge in der Kälte, dem man das Glück zeigt, das ich mir selbst verweigere.

Schließlich gehen die Lichter in der Lobby an, und der Barkeeper kündigt den letzten Aufruf an. Es wird darüber geredet, noch in eine andere Bar zu gehen, aber alle scheinen müde zu sein, und morgen wird ein langer Tag werden. Stattdessen laden die vier Trauzeugen, die zusammen in einer Suite übernachtet haben, alle zu einem Schlummertrunk ein. Wir lassen uns alle nieder, und das Gespräch wird dort fortgesetzt, wo wir in der Lobby aufgehört haben. Ich komme mit Jake Taylor ins Gespräch, der nach seinem Abschluss nach LA gezogen ist. Er hat gerade seinen ersten Job als Autor für eine Science-Fiction-Serie bekommen, die bald auf Netflix erscheinen wird. Ich freue mich aufrichtig für ihn, und nach zwei Jahren in DC ist es einfach schön, über etwas anderes als Politik zu reden.

Auf der anderen Seite des Gemeinschaftsraums wirft Trey Ward mir immer wieder einen Blick zu. In seinen Augen lag immer eine Grausamkeit, an die ich mich lebhaft erinnere. Er war Zehntklässler, als ich Erstsemester war, und hatte bereits den Ruf, grob zu den Mädchen zu sein. Die beliebten bösen Jungs waren oft begehrt, aber Trey war mehr als nur ein bisschen gefährlich. Er war ein abschreckendes Beispiel für die neuen Erstsemester, und ich setzte mich über die Warnungen hinweg, indem ich ihn auf der ersten Party des Jahres aufspürte. Er nahm mich mit in sein Zimmer und machte mit mir rum. Es war wie ein Sparring mit einem Escalade, und ich erfuhr aus erster Hand, wie sehr er seinen Ruf verdiente.

In dieser Nacht humpelte ich zurück in mein Wohnheim und mein Körper schmerzte eine Woche lang. Mein Gebärmutterhals war so empfindlich, dass ich zum Gesundheitszentrum ging, um mich untersuchen zu lassen. Obwohl alles in Ordnung war, hatte ich mir geschworen, dass er eine einmalige Sache war. Das Problem war jedoch, dass Trey ein gutes Gespür für Schwäche hatte. Ich hörte wochenlang nichts von ihm, und dann, wenn ich mich besonders schlecht fühlte, schrieb er mir eine SMS, und ich rief ihn zurück. Das ging so weiter, bis er seinen Abschluss machte, und seitdem haben wir nicht mehr miteinander gesprochen. Ich habe keine Lust mehr, mit ihm zu reden; wir haben uns noch nie gut unterhalten, und das andere will ich auch nicht mehr.

Ich erhielt mehrere Benachrichtigungen auf meinem Handy. Sie stammten alle von Trey, den ich lieber ignoriert habe. Sein Unmut war offensichtlich, aber das war mir egal. Ich änderte meine Position auf der Couch, um ihn nicht ansehen zu müssen. Billy Yates schlug eine Partie Never Have I Ever vor, die ich im ersten Studienjahr unter anderen Umständen genossen hatte.

"Ich würde nicht mit Mac spielen, der Druck ist zu groß", erklärte Aidan LeCompte.

"Dafür gibt es einen Grund", erwiderte ich, woraufhin alle Anwesenden lachten.

Dann wandte ich meine Aufmerksamkeit wieder Jake zu, dessen Gesellschaft viel ansprechender war als zuvor. Jake schickte mir eine Liste mit Filmen, die ich angeblich nachholen musste, obwohl ich mich an keinen der Titel erinnern konnte. Es schien ihn aber zu amüsieren, und ich kam ihm gerne entgegen. Die Menge wurde im Laufe des Abends immer kleiner.

"In Ordnung, eine Frage", fragte Conor Davis beiläufig und lehnte sich auf der anderen Couch nach vorne. Er hatte schon immer einen rebellischen Ruf, und so war es nicht überraschend, dass er mit einem solchen Konzept ankam. "Hast du mit jedem Kerl hier geschlafen, Mac?"

Überrumpelt zögerte ich. Ich erinnerte mich daran, wie viele Frauen gegangen waren, und stellte fest, dass es jetzt nur noch mich und fünf Männer gab. Ich hatte mit allen geschlafen, außer mit einem - Dan Harris.

"Ja, außer Dan."

"Blödsinn!", riefen einige von ihnen aus und sahen zur Bestätigung in Dans Richtung.

"Nein, ich hatte noch nie das Vergnügen", gab Dan lässig zu.

"Das stimmt", bekräftigte ich. "Und das sind zwei, mit denen ich noch nicht geschlafen habe."

"Ach ja, und wer ist der andere Typ?" erkundigte sich Aidan.

Ich runzelte die Stirn, da ich mir über den zeitlichen Ablauf der vergangenen Ereignisse nicht sicher war. Wann sind alle anderen gegangen? Wie kam es, dass ich immer noch mit ihm hier war?

"Dan", sagte ich und deutete auf den fraglichen gut aussehenden Mann.

"Conor irrt sich, Dan war auf dem College ein Mönch", erklärte Aidan.

"Das ist wahr", gab ich zu. Wir alle hatten Dan damals als diszipliniert und hingebungsvoll kennengelernt. Ich hatte mich insgeheim zu ihm hingezogen gefühlt.

"Es stimmt auch, dass wir uns näher gekommen sind, als ich nicht mehr versucht habe, mit ihm zu schlafen", erklärte ich.

Conor lachte darüber, aber sein Humor war nur von kurzer Dauer. "Ich hätte nie gedacht, dass es eine gute Idee wäre, mit ihm zu schlafen, aber er scheint es zu wollen."

Gerade als das Gespräch eine sexuelle Wendung nehmen sollte, klopfte es laut an der Tür. Billy öffnete sie und enthüllte den Bräutigam, Nathan.

"Was macht ihr denn noch auf?" verlangte Nathan.

Der Raum wurde still, und alle drehten sich zu mir um.

"Worüber lachen sie?" erkundigte sich Nathan misstrauisch.

Ich seufzte und zuckte mit den Schultern. "Es scheint, als hätte ich mit jedem Kerl hier geschlafen, außer mit Dan."

"Und du, Dan?" erkundigte sich Nathan.

"Nö, mit ihm auch nicht", bestätigte Dan.

Inmitten des Gelächters wurde ich an die Tatsache erinnert, dass es nur noch einen Kerl auf der Veranstaltung gab, mit dem ich noch nicht zusammen war. Die Spannung im Raum wuchs, denn die Leute machten sich Sorgen über die mögliche Konfrontation zwischen Aidan und Nathan.

"Und warum zum Teufel hast du Mac nicht gefickt?" erkundigte sich Aidan.

Die Luft im Raum wurde angespannt. Nathan hatte eine Vergangenheit als Ringer, also wäre es kein fairer Kampf gewesen. Das steigerte meine Angst nur noch mehr.

"Wegen Aliyah", beharrte Aidan und erwähnte einen Namen, der niemals hätte erwähnt werden dürfen.

"Was?" verlangte Nathan. "Warum, verdammt noch mal, soll ich das erwähnen?"

Aidan klopfte sich selbst auf die Schultern, um Unterwürfigkeit zu zeigen. "Ich habe es nicht böse gemeint."

"Warum hast du das gesagt?" fragte Nathan, seine Stimme hart und voller Zorn.

"Es war nur -" Aidan begann zu erklären, bevor er unterbrochen wurde.

"Entschuldige", sagte Nathan kalt. "Ich will mich nicht mit dir streiten, aber wenn du etwas versuchst, mache ich dich fertig."

Die gute Laune war schnell verflogen, und zerbrochene Gläser und halbleere Flaschen zeugten von dem Stimmungsumschwung. Es herrschte eine anhaltende Spannung, da die Leute auf Aidans Antwort warteten.

Ich kenne mich mit "Bro-Talk" nicht so gut aus, aber selbst ich kann sagen, dass Aidan bald in Schwierigkeiten stecken wird. Es wird einen Schatten auf das ganze Wochenende werfen, und ich werde mich schuldig fühlen, weil es Aliyah betrifft. Es geht zwar nicht direkt um mich, aber es hat etwas mit mir zu tun. Ich kann Aidan nicht gegen Aliyah verlieren lassen.

"Ich habe mit Alan Brightman geschlafen", platze ich laut heraus.

Alle starren mich erstaunt an.

"Du hast mit Professor Brightman geschlafen?" fragt Conor ungläubig.

"Zwei Jahre lang, mit Unterbrechungen", gebe ich zu und trinke den Rest meines Drinks aus. "Er war mein Professor."

"Du bist der Grund, warum ihn seine Frau verlassen hat?" erkundigt sich Aidan.

Die Frau von Professor Brightman war eine Kollegin an unserem College gewesen. Ihre Trennung war sehr öffentlich und ziemlich skandalös gewesen. Sie hatte in unserer kleinen, eng verbundenen Gemeinschaft einen ziemlichen Aufruhr verursacht.

"Nein, ich war nur ein Symptom", sage ich und leihe mir eine Zeile aus einem Film.

"Verdammte Schlampe", sagt Nathan verächtlich, aber wenigstens richtet er seine Wut auf mich und nicht auf Aidan. In dieser Hinsicht war mein Plan also erfolgreich. Allerdings ändert das nichts an meiner Meinung, dass er ein Arschloch ist.

Niemand eilt zu meiner Verteidigung herbei, während ich mich umsehe und Zeuge von Ressentiments, Verachtung und einem beunruhigenden, eher primitiven Bedürfnis werde, dafür zu sorgen, dass ich in meine Schranken verwiesen werde. Das einzige Mädchen in einer Hotelsuite voller betrunkener Männer zu sein, fühlt sich nicht mehr nach einer guten Idee an. Satans Reich wird derzeit von meinen Dämonen besetzt. Ein mentaler Schalter legt sich um und erweckt meinen zuvor schlummernden Sexualtrieb. Ich stellte mir vor, dass ein Teil von mir gestorben war, aber er war nur im Exil. Meine Libido kehrt als rachsüchtige Armee zurück, um ihr rechtmäßiges Reich zurückzufordern. Gebrüllte Rache klingt in meinen Ohren und laszive Visionen erscheinen vor meinen Augen.

Ich bedaure, dass ich meine Handlungen nicht auf den Alkohol zurückführen kann. Ich weiß, was ich tue, und ich trage die Verantwortung für meine Fehlentscheidungen. Professor Brightman trug damals die Schuld für seine Handlungen, so wie sie heute für ihre Handlungen verantwortlich sind. Trotzdem glauben die Männer, dass sie tun können, was sie wollen. Sie betrachten Frauen als Huren. Zur Hölle mit ihnen! Ich starre meine "Freunde" an, die mich immer ausgenutzt haben und sich für etwas Besseres halten. Um die Gemüter zu beruhigen, sage ich etwas, das ich für immer bereuen werde.

"Ja, Aliyah hat auch mit ihm geschlafen."

Der Raum wird unheimlich still, während alle auf Nathan starren, dessen Gesicht totenbleich geworden ist.

"Mein Gott, Mac", murmelt Jake leise. "Ist das wahr?"

Ich stehe auf und trete von ihm weg. "Was meinst du? Es ist wahr."

"Es ist irrelevant", antwortet er.

"Aber sollte ich nicht alle deine Geheimnisse für mich behalten?"

"Was?" fragt Aidan.

"Woher weiß Conor, dass jeder hier mit mir geschlafen hat? Ich kann mich nicht erinnern, es ihm gesagt zu haben", sage ich und bringe Aidan dazu, seine Selbstgerechtigkeit zu überdenken. "Ja, das habe ich mir gedacht."

"Was ist los mit dir?" fragt Jake. "Ernsthaft."

"Fick dich, Jake", erwidere ich. "Wie oft haben wir miteinander geschlafen, als du mit Lilith zusammen warst? Du hast ständig davon gesprochen, wie sehr du sie liebst. Und was ist passiert? Habe ich dich mit meinen 'weiblichen Reizen' in mein Bett gelockt? Ist das deine Geschichte? Bitte überprüfe unsere Textnachrichten. Sieh nach, wer wen bedrängt hat."

"Das klingt unpassend, Mac", bietet Billy an.

"Unangebracht, aber Nathan hat mich eine Hure genannt", antworte ich.

"Was ist dein Problem?" fragt Conor.

"Die Frage ist auch meins", sage ich und schaue mich nach Unterstützung um - es gibt keine. Ich stehe völlig allein inmitten von Haien. "Wenn irgendjemand für etwas Vernunft sorgen und verhindern könnte, dass wir ins totale Chaos stürzen, dann er. Aber wie ein Feigling ist keiner da. Also machen wir weiter und schlafen diese Tortur aus, und morgen können wir so tun, als wäre das alles nie passiert."

"Willst du, dass wir demonstrieren?" fragt Trey leise.

"Ich weiß, wie du bist", weise ich Trey ab. "Glaub mir, jeder weiß es. Keiner braucht eine Erinnerung."

"Bist du immer noch so unterwürfig?", stichelt er.

"Armes Ding. Du ziehst dich auf deine dominante Art zurück, um dich zu beweisen", lächle ich sarkastisch.

Trey gluckst, um seine Nervosität zu verbergen. "Wir brauchen immer jemanden in einer höheren Position, nicht wahr?"

"Dann beweise es. Zeig mir, was für ein mächtiger Mann du bist, Trey", fordere ich ihn auf.

"Das hättest du wohl gerne."

"Ja, das habe ich mir gedacht."

Ich denke, es ist vorbei, aber dann erinnere ich mich daran, wie seine Spiele funktionieren.

"Runter auf die Knie, wo du hingehörst", befiehlt er und rührt sich nicht von seinem Platz.

Ich erinnere mich nur zu gut an diesen Zug. Trey war nie direkt, nicht am Anfang. Er hat immer mit einem kleinen Rollenspiel begonnen - tu dies, tu das. Seine verdrehte Form der Zustimmung. Nach dem ersten Mal wusste ich also, wie es geht, und hätte nie protestiert, aber ich spiele mit, wenn es ihn noch intensiver macht.

"Genau hier?" frage ich und schaue mich noch einmal im Publikum um. Sie sind wie Zuschauer in einem Horrorfilm, die gleich Zeuge eines grausamen Mordes werden. Popcorn und Limonade für den Preis des Eintritts.

"Sicher, genau hier", bestätigt Trey.

Morgen ist Aliyahs Hochzeit, und da ist er, ihr zukünftiger Ehemann. Diese überstürzte Aktion könnte die Veranstaltung und möglicherweise ihre gesamte Ehe ruinieren. Ich sollte es besser wissen. Aber in diesem Moment ist mir das egal. Ich verspüre das brennende Verlangen, diese Heuchler zu entlarven und sie zu blamieren. Ich sehe, wie leicht sie sich provozieren lassen. Danach sehne ich mich so sehr. Mein Körper sehnt sich nach Gewalt. Mit einem Achselzucken gehe ich auf die Knie.

"Also gut, hier bin ich", sage ich und versuche, entspannt zu klingen, um mein Herzrasen zu verbergen. "Bist du jetzt ein Mann?"

"Du hast noch nie gewusst, wann du schweigen sollst", bemerkt Trey und steht von seinem Stuhl auf.

"Jake, bitte, versuch, den Frieden zu bewahren", versucht Jake zu schlichten, aber vergeblich. Das Publikum schenkt ihm keine Beachtung, schon gar nicht Trey. Ich habe gewonnen, wenn man es so nennen kann. Jetzt muss ich nur noch eine lustige Bemerkung machen, etwas Sinnloses, um die Spannung zu brechen und ihn entkommen zu lassen. Stattdessen greife ich nach seinem Gürtel.

Im Raum wird es mucksmäuschenstill, als hielten alle gemeinsam den Atem an. Ich höre, wie die Klimaanlage einrastet. Wie hypnotisiert sieht Trey zu, wie ich seine Hose öffne und sie auf seine Oberschenkel fallen lasse. Bei seinem kurzen Blick hinein kann ich sehen, dass er nicht ganz hart ist. Wahrscheinlich liegt es an den Nerven, ich weiß es nicht. Ich dagegen bin klatschnass. Ich halte meine Augen geschlossen und hoffe, dass ich meine Erregung verbergen kann. Jakes Blick ist immer noch auf mich gerichtet, als warte er auf meinen nächsten Schritt. Ich ziehe seine Boxershorts herunter und fasse seinen Penis fest an, damit er steif wird. Trey reagiert darauf und beugt sich vor, bevor er mein Gesicht mit seinem Schwanz fickt.

Aus den Augenwinkeln sehe ich Jakes schockierten Gesichtsausdruck. Er sitzt immer noch auf der Couch, nur ein paar Meter entfernt, und sein Mund steht offen. Ich würde es rechtfertigen, aber Trey hat seinen anfänglichen Schock überwunden und stößt jetzt aggressiv gegen meine Kehle, so dass sie mit Spucke überläuft. Ohne mich zu berühren, weiß ich genau, wie fieberhaft erregt ich bin. Deshalb unterdrücke ich den Drang, eine böse Bemerkung über die wahre Größe seiner Männlichkeit zu machen. Ich brauche ihn hart und selbstbewusst, nicht schlaff und auf sein Glied verweisend. Ich ziehe an seiner Boxershorts und bahne mir einen Weg von seiner Taille bis zu seinem Schritt.

"Bitte fahren Sie fort", sage ich und versuche, unbekümmert zu klingen, aber meine Stimme zittert ein wenig. "Bist du ein Mann?"

"Du wusstest nie, wann du aufhören musst, oder?", fragt er.

Die Menge, die mich beobachtet, gibt mir ein Gefühl der Erleichterung. Ich sehe zu Trey auf und merke, dass er nervös ist, weil seine Begleiter nicht so reagieren, wie er es erwartet hat. Er sitzt fest und ich habe gewonnen... wenn man das so nennen kann. Ich muss nur noch etwas Lustiges sagen, dann wäre er aus dem Schneider. Aber stattdessen lege ich meine Hand um den Ansatz seines Penis und bewege mich auf seinen Mund zu.

Eine Totenstille erfüllt den Raum, als ob alle auf ein Urteil warten würden. Ich höre, wie sich die Klimaanlage einschaltet. Ich werfe einen flüchtigen Blick auf Jakes ungläubigen Gesichtsausdruck. Er sitzt immer noch auf der Couch, nur wenige Meter entfernt, und seine Augenbrauen heben sich vor Überraschung. Ich würde mein Verhalten erklären, aber Trey hat sein Selbstvertrauen zurückgewonnen und drängt sich in mein Gesicht, zumindest für den Moment - er tritt seine Schuhe aus. Ich bin noch nie vor einem Publikum aufgetreten und erwarte, dass sie angewidert abhauen, aber als ich den Mut aufbringe, mich umzusehen, sind alle noch da.

"Sei still", fordert er mich auf, schiebt sich vor und führt seine Aktionen aus.

Das ist der Punkt, an dem ich Jakes Berührung spüre. Er hat sich auf dem Sofa niedergelassen und tastet mein Kleid an den Hüften und am Gesäß entlang. Es ist überraschend, wenn man bedenkt, dass meine soziopathischen Handlungen bisher immer ein einsames Unterfangen waren. Meine erste Erfahrung, von zwei Personen benutzt zu werden, machte ich im Kennedy Center an der Seite von Robert und Linda, und dieses Setting mit vielen Männern ist ein ganz anderes Gefühl. Als mir die Realität dessen, worauf ich mich eingelassen habe, zu dämmern beginnt, spüre ich zum ersten Mal Beklemmung. Vielleicht hätte ich schon früher besorgt sein sollen, aber jetzt bin ich hier. Und irgendwie genieße ich das Gefühl der Angst, das dadurch in mir aufsteigt. Es durchströmt mich wie eine elektrische Ladung und ich frage mich, warum ich das noch nie ausprobiert habe. Warum sich einer Person unterwerfen, wenn man noch mehr verändern kann? Zielstrebig hebe ich mein Kleid hinter mir an.

Jake verlässt seinen Sitz, stellt sich hinter mich und betastet meinen Körper noch grober. Seine Finger spielen mit meinen Genitalien, was mir ein Stöhnen entlockt, während ich Treys Schwanz reize. Meine Unterwäsche wird achtlos ausgezogen, und Finger dringen in sie ein. Meine Augenlider flackern auf, und ich nehme einen vierten harten Schwanz wahr, dessen Zugehörigkeit offensichtlich wird. Ohne zu überprüfen, wem er gehört, nehme ich ein paar Tropfen meines Speichels und trage sie auf ihn auf. Großzügig lockert Trey seinen Griff um mein Haar, so dass ich zwischen den beiden hin und her wechseln kann. Wer auch immer es ist, er ist kleiner als Trey, und ich belohne ihn mit einem Stöhnen, als er seine ganze Länge erhält.

In der Umgebung bemerke ich einen Aufschwung an hektischer Aktivität. Eifrige Modeerscheinungen werden weggeworfen. Sie sind wie in Trance, oder vielleicht haben sie Angst, meine Konzentration zu unterbrechen. Ich richte meine Aufmerksamkeit auf die Herren und spüre ihre Augen auf mir. Toney ist verantwortlich für Jakes Organ in meinem Mund, Aidan in meiner linken Hand und Trey in meiner rechten. Neugierig frage ich mich, wer mich da befummelt, während mich ein Zittern durchfährt. Es hat etwas Beruhigendes, nicht zu wissen, wer mich da penetriert. Es ist ein demütigender Mangel an Bedeutung. Du bist kein Lebewesen, sondern eine wegwerfbare Öffnung, behaupte ich in meinem Kopf, während Jake gedankenlos rein- und rausgezogen wird.

Hände dringen in meinen Körper ein, betasten meine Brüste und kneifen so fest sie können in meine Brustwarzen. Trey entkleidet mich, indem er mir die Kutte über den Kopf zieht. Ich halte inne und schaue mich im Raum um. Nur Nathan steht noch teilweise bekleidet und regungslos im Eingangsbereich. Ich halte seinen Blick fest und zwinge ihn, Augenkontakt zu halten, bis er seinen Blick abwendet. "Fick dich", denke ich, als ich in eine sitzende Position auf Treys Schoß gehoben werde.

"Dring in mich ein", befiehlt er gefühlvoll.

Geistesgegenwärtig greife ich zwischen meine Beine und führe ihn hinein. Das Fehlen von Barrikaden überrascht mich, aber ich bin zu hingerissen, um mich darum zu kümmern. Der Puls schält die falsche Schicht von Michelles Haut, doch sie hinterfragt seinen Einsatz nicht. Die Füße wandern über das Sofa, als er sich einen vierten harten Schwanz schnappt und ihn mir ins Gesicht stößt. Ich versuche, auf Trey zu hüpfen und ihn gleichzeitig zu lutschen, aber das scheitert an der Unvereinbarkeit unserer Größen. Ich kann nur versuchen, beide Schwänze zu akzeptieren und mich von Treys Stößen und Billys Sodomie hin- und herbewegen zu lassen. Nichts weiter als ein Kanal für ihre Begierden. Der Erfolg stellt sich ein.

Das Szenario setzt sich in ähnlicher Weise fort. Wie lange das genau geht, weiß ich nicht. Es könnten Minuten oder sogar Stunden sein - jetzt kann ich nicht einmal mehr das Konzept der Zeit begreifen, oder wer mich in einer bestimmten Sekunde ausnutzt. Diese Typen sind keine Individuen mit Persönlichkeiten oder Seelen, eher leere Schwänze. Ich beginne, das Wesen eines Gangbangs zu begreifen. Es geht nicht darum, sich gut zu fühlen. Es geht nicht einmal um Sex. Es geht ums Überleben. Ich bin derjenige, der wie ein unbedeutendes Segelboot in einem Wirbelsturm ist. Ich treibe mit diesen Wellen und werde von den mächtigen Männern um mich herum kontrolliert. Es gibt keine Atempause, keine Erleichterung. Ich bin ein verletzliches Schiffswrack im Sturm, das lediglich erleichtert ist, sich über Wasser zu halten. Auszuhalten. Zum Glück bin ich aufgrund früherer Erfahrungen gut gerüstet, damit umzugehen.

"Bringt sie ins Schlafzimmer", befiehlt Trey, der scheinbar eine Führungsposition einnimmt.

Ich kämpfe mich auf die Beine und falle dabei fast von der Couch. Meine Beine und Knie haben sich verkrampft, und Trey packt mich am Hals, richtet mich auf und dirigiert mich in Richtung der nächsten Tür. Er stößt mich mit dem Gesicht nach unten auf das große Bett, wo mich sofort Hände festhalten und in die Pose einer Puppe bringen. Ein Mann dringt sofort in mich ein, während Conor meinen Mund beansprucht. Meine Gedanken schweifen ab, ich bin versucht, an einen ruhigen Ort zu flüchten. Scheiße, das ist Betrug, und ich weiß es. Ich ziehe mich energisch zurück, meine Entschlossenheit wird stärker. Bleib hier. Zieh dich nicht zurück.

Billy zieht sich aus meiner Vagina und reißt mich an den Haaren herum, damit er seine Ladung auf meinem Gesicht abladen kann. Sein Sperma verfehlt meist seine Hand oder verheddert sich in meinen Haaren. Das gefällt ihm nicht, also bürstet er es an meiner Wange ab und verlangt, dass ich es sauber mache. Pflichtbewusst lecke ich alle Rückstände weg. Ich bin ein guter Hund.

Ich habe einen Bärenhunger auf Wasser und versuche, mein Verlangen zu äußern, aber Conor stürzt sich in mein Maul, bevor ich es kann, und übernimmt meine Suche nach Flüssigkeit. Jemand positioniert mich so, dass ich mit gespreizten Beinen dastehe, und ein anderer Mann macht da weiter, wo Billy aufgehört hat. Das wird allmählich unangenehm, denn sie sind viel größer als ich. Aber ich bin auch dehydriert, berauscht und hatte seit Monaten keinen Sex mehr. Die Biologie hat ihre Grenzen. Ich sehne mich nach etwas Gleitmittel, aber da ich weiß, dass es nicht vorhanden ist, kann ich nur davon träumen. Ich bin zwiespältig, wenn es weitergeht. Auf einer gewissen Ebene weckt es das Verlangen, die Vernachlässigung meiner körperlichen Bedürfnisse zu erleben. Das überzeugt mich davon, dass ich eine clevere Schlampe bin. Da ich mich wertlos fühle, ergebe ich mich dem Ansturm und bemühe mich, ihn zu ertragen.

Wie auf Kommando tauschen die Männer die Plätze. Aidan hebt mich auf den Rücken und rammt sich tief in mich hinein. Mein Kitzler ist quälend empfindlich, und sein Körper zerquetscht ihn mit jedem Stoß. Meine Sicht verschwimmt durch den Schweißausbruch, ein sicheres Zeichen dafür, dass er bald zum Höhepunkt kommt. Um ihn dort zu halten, umklammere ich seine Schultern und hebe meine Hüften an, um mich auf seine dicke Masse aufzuspießen. Irgendwie gelingt es mir, ihm einen weiteren Orgasmus zu entlocken, und er ergießt sich in einem Haufen auf meinen Körper. Eine warme, tröstliche Umarmung, seine Essenz sickert in meine Poren.

Ich lasse mich zurücksinken, entblößt und verletzlich, im Bewusstsein, dass Jake und Trey noch da sind. Ersterer ist wieder in mir, während Letzterer seine Erektion auf meine Stirn klatscht und meine Brüste knetet, während er versucht, eine davon zu lösen. Nathan ist zum Glück noch nicht aufgetaucht. Zwei Männer sind fertig, der Raum leert sich, übrig bleiben Dan Harris und Conor Davis. Warm, feucht und gesättigt.

"Fick mich," befehle ich Jake. "Beeil dich, fick mich."

Dass ich meine Stimme wiederfinde, erschreckt alle Anwesenden. Dieser gefühlte Verlust der Handlungsfähigkeit hat sie erregt, und ich finde es erregend, weil es eine starke Sehnsucht danach weckt, gebraucht und benutzt zu werden. Ich greife mit meinen Fingern in seine Schultern, um ihn zu halten und zu führen, und mein Unterkörper bewegt sich instinktiv und hungrig, um es ihm gleichzutun. "Mehr", dränge ich. "Härter! Fick mich!" Meine Stimme ist hart, wild. Es ist das erste Mal, dass ich in diesem Rausch der Lust tatsächlich einen Wunsch äußere. So gezwungen, dass Jake seine Hüften von einem fast mechanischen Rhythmus zu wilden, zaghaften Stößen bewegt. Herausgefordert ziehe ich, wölbe mich, biete mich an, und er verliert schnell die Kontrolle; sein Wagen verlangsamt sich kurz. Ich spüre, dass er kurz davor ist, und dann, mit einem gutturalen Schrei, zieht er sich zurück, bewegt sich schnell auf mich zu und spritzt seinen Samen mit unglaublicher Wucht über mein Gesicht und auf meine Brüste.

"Das gefällt dir, was?" erkundigt sich Trey. "Gefällt es dir, eine Schlampe zu sein?"

"Ja!" antworte ich. Meine Augen weiten sich und ich frage mich, wie er meine Gedanken lesen konnte, aber dann sehe ich das Grinsen auf seinem Gesicht und verstehe, dass er gesehen hat, wie sehr ich es genossen habe. "Das sieht gut aus. Sieh dir unsere Schlampe an."

"Danke", sage ich und beuge mich vor, um Jakes Schwanz zu lutschen, bis er zittert und sich zurückzieht, überreizt und ausgelaugt. Jetzt, wo er zufrieden ist, bemerke ich einen Anflug von Verlegenheit und Reue in seinem Gesicht. Wer bist du, Jake, frage ich mich. Und was bist du? Es bereitet mir Vergnügen, wie er unbeholfen aus dem Zimmer stolpert. Er kehrt nicht zurück.

Niemand bietet mir ein Handtuch an, und selbst wenn, würde ich es nicht nehmen.

Jetzt sind es noch drei, und der einzige Ausweg ist vorwärts.

Dan ruht sich auf dem Bett aus und zieht mich auf sich drauf. Ich nehme an, dass er bereits zum Höhepunkt gekommen ist, als er an der Reihe war, aber es ist das erste Mal, dass ich mir sicher bin, dass er mit mir geschlafen hat. Ich hatte schon immer eine Schwäche für Dan, und ich wünschte, wir wären nur zu zweit. Seinem Gesichtsausdruck entnehme ich, dass Dan das Gleiche empfindet, und zum ersten Mal fühle ich mich ein wenig melancholisch. In einem Paralleluniversum hätte ich auf dem morgigen Empfang mit Dan geflirtet und zumindest einen langsamen Tanz mit ihm geteilt. Jetzt ficke ich ihn, bedeckt mit dem Sperma anderer Männer. Was für eine armselige Fantasie, oder? Ich bin nicht die Art von Frau, mit der Männer auf Hochzeiten tanzen. Wie zum Beweis klettern Trey und Conor auf das Bett und stellen sich auf beide Seiten von Dan und warten darauf, befriedigt zu werden. Ich ignoriere die beiden, lege meine Hände auf Dans Brust und wiege mich über ihn. Unsere Blicke treffen sich, und er schenkt mir ein zweideutiges Lächeln. Ich erwidere sein Lächeln mit einem breiten Grinsen, genau wie bei unserem Tanz. Unsere synchronisierte Aufführung. Die eine und einzige Version, die wir je teilen werden. Es ist ein bisschen romantisch, ich gebe es zu.

"Kannst du mit mir zum Orgasmus kommen?", erkundigt er sich.

Ich nicke, erfreut, dass ich es kann. "Gib mir nur ein Zeichen, wann."

"Jetzt", sagt er, wölbt seinen Rücken und beugt seinen Kopf, um flach auf der Matratze zu liegen.

Ich stoße einen Schrei aus und beginne zu zittern. Es wirkt überzeugend, und Dan wird den Unterschied nie merken. Der wunderbare Dan. Ich wünschte, er könnte das Echte erleben, aber wenigstens kann ich ihm eine entzückende Halbwahrheit erzählen. Ich beuge mich vor und kuschle mich an seinen Hals, wobei ich darauf achte, dass meine mit Sperma beschmierte Seite nach außen zeigt. Kein Grund, die Stimmung zu ruinieren. Er schlingt seine Arme um mich und dringt weiter in mich ein, bis seine Erektion nachlässt. Wir halten beide still. Ich möchte ihn so gerne küssen, aber unsere Zeit ist um. Unsere Augen treffen sich. Es gibt etwas, das er ausdrücken möchte, etwas, das ich unbedingt hören möchte, aber Trey und Conor sind in der Nähe, und so verschwindet die Gelegenheit. Ich rutsche ab und werde sofort von Conor angesprochen, der zwischen meine Beine klettert und anfängt, mich zu vögeln, als ob ich ihm etwas schulde. Dan drückt ein letztes Mal meine Hand und schleicht dann auf Zehenspitzen zur Tür hinaus. Trey folgt ihm zum Schlafzimmereingang, wo sie sich so lange unterhalten, dass ich noch viele Jahre darüber nachdenken werde.

"Wirst du eine gute Schlampe sein?" fragt Conor und knetet und zwirbelt meine Brustwarzen.

Ich schreie auf und gelobe, es zu sein. Zeit für die After-Party; jetzt sind nur noch sie und ich da.

Trey kehrt zum Bett zurück und legt sich neben mich, während Conor mich hämmert. Er legt eine Hand um meine Kehle. Kehlenspiele waren ein auffälliger Aspekt von Treys Vorlieben; daran erinnere ich mich jetzt. Meine Arme hängen kraftlos an meinen Seiten, und ich mache keine Anstalten, mich zu wehren. Er zieht seinen Griff allmählich fester an, bis meine Sicht zu verschwimmen beginnt, und lockert ihn dann gerade lange genug, damit ich einatmen kann. Er wiederholt den Vorgang des Festhaltens und Loslassens immer wieder und bringt mich so an den Rand des Vergessens. Es ist ein überwältigendes, ekstatisches Erlebnis.

"Hey, hast du Gleitmittel?" erkundigt sich Conor. "Du wirst ja ganz trocken."

Ich weiß ihre Rücksichtnahme zu schätzen, denn sie hatten die ganze Zeit Gleitgel dabei. Natürlich würden sie sich darüber Gedanken machen.

"Danke", murmele ich. "Ich bin ziemlich wund."

"Das ist nicht für deine Muschi, Schlampe", informiert mich Trey.

Stimmt, daran erinnere ich mich auch. Analsex war eine wichtige Eigenschaft für Trey.

Trey greift in die oberste Schublade der Kommode, holt eine Flasche heraus und spritzt eine großzügige Menge auf meine Klitoris. Conor setzt sein frenetisches Tempo fort. Das Gleitmittel fühlt sich eisig an, und ich spüre, wie es aus meiner Muschi fließt und sich zwischen meinen Arschbacken verteilt. Conor zieht seinen Schwanz heraus und benetzt ihn mit dem Gleitmittel. Trey hebt mich hoch und platziert ein Kissen unter meinem Hintern, um mich abzustützen. Er hält meine Knie fest, damit sie nicht nach hinten rutschen, denn meine Beine sind zu schwach, um sie in Position zu halten. Es ist schon eine Weile her, dass mein Hintern gewaltsam penetriert wurde. Das würde wehtun, selbst wenn sie zart wären. Die einzige Möglichkeit ist, weiterzumachen.

Trey grinst und nickt Conor zu, der seinen Schwanz gegen meine Öffnung drückt, bis der Druck sie zum Nachgeben bringt. Ich versuche, meinen Körper zu entspannen, aber der Schmerz ist überwältigend. Ich stoße einen Schrei aus und fuchtle mit den Händen nach Conor, um ihn wegzuschieben. Es ist nicht so, dass ich will, dass er aufhört, nur mein Körper geht in den Kampf- oder Fluchtmodus über und versucht sich zu verteidigen, da ich zu dumm bin, um aufzuhören.

"Halt mich fest", sage ich zu Trey. "Muffle mich."

Er wirft mir einen komischen Blick zu, bevor er seine Hand über meinen Mund legt und meine Hände über meinem Kopf festhält. Es ist erregend, wie leicht ihm das gelingt. Conor dringt beharrlich in mich ein, dehnt mich aus. Es ist ein Segen, dass er nicht so groß ist wie Trey. Normalerweise genieße ich anal, aber sie kümmern sich wenig um mein Vergnügen in dieser Situation. Auch ich habe kein Interesse an Vergnügen; es ist nicht der Grund, warum einer von uns anwesend ist.

Als Conor vollständig in mich eingedrungen ist, hat der Schmerz so weit nachgelassen, dass ich nicht mehr schreien muss.

Trey deckt meinen Mund auf. "Was hast du gesagt?"

"Danke", antworte ich und widerstehe dem Drang, ihn zu beißen.

"Danke für was?"

"Danke, dass du mich in den Hintern gefickt hast."

"Was bist du?"

"Ich bin eine Hure", sage ich. "Was bist du, Arschloch?"

Er zeigt keine Begeisterung für diese Frage und verschlingt erneut meine Kehle mit seiner Hand, während Conor weiter in meinen Arsch eindringt. Es ist bemerkenswert, dass ich nicht sicher bin, ob ich das Bewusstsein verliere. Ich weiß nur, dass ich wie ein aufgeblasener Ballon treibe, unverankert und einsam. Ich werde von zwei Männern gefickt und bin doch in jeder Hinsicht allein. Es ist transzendent.

Trey nimmt seine Hand von meiner Kehle und streichelt meine Wangen. "Bist du noch bei Bewusstsein, Schlampe?"

Ich kann nur schwach nicken, und zum ersten Mal heute Abend denke ich an Jack. Seine Ohrfeigen sind weitaus besser, aber ich kann meine Vorliebe in diesem Moment nicht ausdrücken.

"Gut. Zeit für das Finale", erklärt Trey und klopft Conor auf die Schulter.

Conor zieht sich von meinem Hintern zurück und legt sich auf den Rücken, wobei er mich auf sich zieht. Ich besitze nicht die Kraft, mich seiner Anweisung zu widersetzen. Er führt seinen Penis in meine Muschi ein und stützt meinen Kopf auf seine Brust, während sein Schaft in mir steckt. In diesem Moment spüre ich, wie Trey sich hinter mir umdreht und mehr Gleitmittel auf meine Pospalte schmiert.

"Ich kann nicht. Ich kann nicht. Ich kann nicht", schreie ich verzweifelt, als mir klar wird, was er vorhat.

Trey gibt Conor ein Zeichen zum Innehalten. "Verweigern? Uns im Stich zu lassen?"

Ich sehe ihn an. Kein Mitleid in seinem Gesicht, nur die Frage.

"Und? Gehen Sie", sagt er und zieht sich zurück.

Ich blicke zur Tür. Ich muss nur noch aufstehen und gehen. Trey würde mich freilassen. So funktioniert er nun mal. Er ist ein böser Mistkerl, aber intelligent genug, um eine Haftstrafe für mich zu vermeiden.

"Entscheide dich", wiederholt er, als ich nichts unternehme.

"Ich werde es tun", sage ich.

Trey nickt. "Hör auf zu wimmern, bitte."

"Ich werde es versuchen", antworte ich.

Er stellt sich hinter mich, um sich selbst zu befriedigen. "Das habe ich schon eine Weile geplant, Mac."

Und er stößt seinen Schwanz in meinen Hintern und bringt meine Welt zum Einsturz.

Sexualität ist ein Rätsel. Ich kann nicht mehr zählen, wie oft ich zu Doppelpenetrationspornos masturbiert habe. Es ist eine Besessenheit, die ich seit meiner Jugend pflege, aber ist es nur, weil ich es zuerst in einem Porno gesehen habe? Wäre ich sonst auf die Idee gekommen, einen Schwanz in meiner Vagina und meinem Hintern zu haben? Ich erkenne jetzt, dass mich die Idee einfach fasziniert hat. Ich wollte es nie ausprobieren, weil ich mir nicht vorstellen konnte, wie es sich anfühlen würde. Wie sollte ich auch? Es ist unbegreiflich, bis ich es erlebt habe. Der treffendste Begriff, den ich verwenden kann, ist "überfließend". Ich fühle mich so ausgefüllt. Zerfetzt. Weiter, als ich es je für möglich gehalten hätte. Ich wünschte nur, es wäre noch jemand hier, der mich in den Hals ficken könnte.

Conor bleibt zunächst regungslos, während Trey in meinen Arsch eindringt. Ich kann das einigermaßen ertragen und lege meinen Kopf an Conors Schulter und wimmere leise. Doch schließlich kommt Conor dazu und treibt mich an den Rand des Wahnsinns. Ich spüre ihre beiden Penisse in mir, wie sie gegen die dünne Barriere zwischen ihnen drücken und darum kämpfen, mich zu dominieren. Die Intensität ist überwältigend. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob es sich gut anfühlt, aber ich will es unbedingt haben. Ihre fremde Sprache erfüllt meine Ohren, obwohl ich sie nicht verstehe. Zuerst stoßen sie gleichzeitig zu und dringen gnadenlos in meine Körperöffnungen ein. Dann wechseln sie in einen abwechselnden Rhythmus, füllen mich in einer Sekunde aus und entleeren mich dann, so dass ich gleichzeitig voll und leer bin. Ich zucke wie bei einem Krampfanfall zusammen. Das ist kein Orgasmus, aber das vermuten sie.

Conor kommt als Erster zum Höhepunkt, stöhnt und stößt immer wieder in mich hinein. Erleichterung durchströmt mich. Nur noch ein letztes Mal. Ich bin jetzt fast soweit. Conor schlingt einen Arm um meinen Hals und hält mich zurück, murmelt Beleidigungen, während Trey meine Reste verschlingt. Ich flehe ihn an, in mir abzuspritzen, sage ihm, wie sehr ich mich danach sehne. Ich tue alles, was mir einfällt, um ihn schnell zum Orgasmus zu bringen.

"Bin ich jetzt ein richtiger Mann, Hure?", brüllt er und bricht mit einem Heulen aus, bevor ich reagieren kann.

Ich krümme mich gegen Conor, wie ein Marathonläufer auf der Ziellinie. Conor zeigt keine Neigung zu Zuneigung, springt aus dem Bett und geht ins Bad, um zu duschen. Ich verkrieche mich in der Fötusstellung, und als ich die Augen aufschlage, reicht mir Trey eine Flasche Wasser.

"Ich werde nächsten Monat in DC sein", erwähnt er. "Wir sollten uns treffen."

"Ich glaube, das reicht mir", schnaufe ich.

"Das sagst du doch immer."

"Diesmal meine ich es ernst."

Nathan nickt gleichgültig. "Stimmt genau."

Das ist meine College-Erfahrung mit Trey, und mein Lieblingsaspekt war seine gefühllose, gefühllose Nichtbeachtung meiner Person. Es war entmenschlichend und fesselnd. Es fasziniert mich auch heute noch. Ich stehe unsicher auf und gehe auf mein Zimmer zu. Als ich zu Trey zurückblicke, bleibt er ausdruckslos. Hat er mein Geheimnis entdeckt?

"Was?", erkundigt er sich. Treys giftiger Ton ist wieder da, unverändert durch unsere jüngste Intimität. Er weigert sich, sich von unserer Verbindung beeinflussen zu lassen.

"Du bist nichts Besonderes."

Ich schiebe mein Kleid über meinen Körper und suche vergeblich nach meinem Höschen. Trey hat sie weggeworfen, nehme ich an. Ich lege keinen besonderen Wert darauf, also verschwende ich nicht allzu viel Energie mit der Suche. Ich finde meine Handtasche und meine Schuhe, die ich unter der Couch versteckt habe. Ich entdecke mein Kleid in einem Bündel auf dem Boden an der Wand, wo Trey es weggeworfen hat. Mein Blick wandert zu Nathan, unsicher, ob er als Nächstes nach Befriedigung sucht.

"Gibt es einen Grund, warum du noch hier bist?"

Er antwortet nicht, sondern starrt mich nur feindselig an. Ich bin schnell erschöpft und mache mich auf den Weg. Ich schaffe es, auf halbem Weg durch den Flur zu meinem Zimmer zu fliehen, als Nathan mich einholt. Er reißt mir die Schlüsselkarte aus den Fingern und drückt sie gegen das elektronische Schloss, bis es aufleuchtet.

"Reinkommen", befiehlt er.

"Was? Nein."

Ich rapple mich auf und stoße mit den Füßen gegen meine Handtasche, so dass ihr Inhalt verstreut wird. Ich falle auf den Boden und sehe, dass er mich mit bedrohlicher Miene anschaut. Nervös stehe ich auf und frage: "Warum bist du hier?"

Nathan fasst zusammen: "Du bist mehr als nur das eine. Du hast ein Geheimnis, das gelüftet werden muss."

"Aufgedeckt? Wem gegenüber?"

"Das braucht niemand zu wissen."

"Was willst du dann von mir?"

"Es gibt keinen normalen Sex mit dir. Das gehört alles zum Spiel. Du hast deine Geheimnisse, und ich habe meine."

"Und?"

"Jetzt halt die Klappe."

Ich schließe meine Finger fest umeinander, mein Herz rast, und richte meine ganze Aufmerksamkeit auf seine Augen. Er versucht, mich durch meine Tür zu schieben, die sich hinter uns schließt und verriegelt. Sein Gesicht reibt sich an mir. Ich fühle mich verletzlich und ängstlich, weil ich noch nie eine so animalische Seite in einem Partner erlebt habe.

"Bitte", flehe ich und versuche, meine Angst abzuschütteln. "Nicht."

"Steh auf", befiehlt er. Er wartet, bis ich auf den Beinen bin.

"Was hast du mit mir vor?"

Entgegen meinen Erwartungen ignoriert Nathan meinen derzeitigen Zustand und bleibt unnachgiebig und distanziert: "Du wirst morgen nicht an der Hochzeit teilnehmen."

"Warum?"

"Du hattest deinen Spaß."

Seine Klarheit beunruhigt mich. Freundschaften und Verbindungen bedeuten ihm nichts. Ich schrecke überrascht zurück angesichts des krassen Gegensatzes zwischen Treys brutalem und doch vorhersehbarem Verhalten und Nathans kalkulierter Kälte.

"Warum? Ich habe eine Einladung erhalten."

"Aliyah muss das nicht wissen."

Ich werfe meine Handtasche beiläufig auf den Boden und ziehe mich in mein Zimmer zurück, während Nathan auf mich zukommt. Ich greife nach der Türklinke, kann sie aber nicht abschließen, da er die Schlüsselkarte besitzt. Flehen ist meine einzige Möglichkeit.

"Am Ende habe ich zugestimmt. Es war ein Fehler. Du bist ein Mensch in Not, Mann. Sie hat dich nur eingeladen, weil sie sich schuldig fühlt, und sieh nur, wie du es ihr heimzahlst."

"Bitte verzeih mir", flehe ich. "Ich werde mich morgen anständig benehmen. Ich verspreche es."

"Ich höre nicht zu. Du bist nicht willkommen. Ich will mir nicht in zwanzig Jahren meine Hochzeitsfotos ansehen und dein schreckliches Gesicht sehen. Geh einfach zurück in dein Versteck."

"Du kannst mich mal. Raus aus meinem Zimmer."

Er redet weiter, als hätte ich nie etwas gesagt. "Du bist unwürdig. Und wenn du ankommst? Zerstöre Aliyahs Nummer. Scheiß drauf, zerstör die Nummer von allen. So wird es einfacher sein. Wir alle hielten dich nach dem Abschluss für unerträglich, und du bist nur noch schlimmer geworden."

"Sie sind meine Freunde."

"Sieht es da drinnen für dich wie Freundschaft aus? Du machst alle um dich herum nur noch schlimmer."

"Ich habe nichts getan."

Seine Hand bewegt sich mit beängstigender Schnelligkeit und packt mich bei meinen Haaren. Er hebt mich auf die Zehenspitzen und zieht mich ins Bad, als wäre ich eine Marionette. Er schaltet das Licht ein.

"Untersuche dich", fordert er.

Ich weigere mich.

"Schau", bellt er und zwingt mich, in den Spiegel zu schauen.

Widerwillig öffne ich die Augen und sehe einen Tatort meines Körpers: Meine Augen sind blutunterlaufen, in meinen Haaren und in meinem Gesicht, das mit roten Flecken übersät ist, befindet sich getrocknete Wichse. Meine Knie sind rau und blutverschmiert; ein tiefvioletter Bluterguss umgibt meinen Hals, wo Trey mich erwürgt hat.

"Sag mir noch einmal, dass du nichts getan hast."

"Das habe ich nicht", beharre ich trotz der erdrückenden Beweise gegen mich.

"Mac, du gehörst nicht in die Gegenwart von normalen Menschen. Das musst du erkennen."

"Du verstehst mich nicht."

Nathan spuckt mir ins Gesicht und bleibt dann regungslos stehen, seine Stimme ähnelt der meines Vaters, wenn er wütend auf mich war. "Ich habe genug Wissen. Wenn du es noch einmal wagst, dich Aliyah zu nähern, werde ich dich umbringen. Ist das klar?"

Ich hatte nicht gewusst, wo Nathans Grenzen lagen. Jetzt weiß ich es. Meine Zähne beginnen vor Angst zu klappern. "Ich habe verstanden."

"Gut. Erfinde eine Ausrede. Familiärer Notfall, ist mir egal. Verlass einfach diesen Ort."

Ich senke den Kopf und mache mich auf den Weg in die Lobby, wobei ich den Blickkontakt mit Conor und Billy auf den Sofas und ihren weiblichen Begleitern vermeide. Sie sehen alle schick und entspannt aus in ihren Anzügen, ohne eine Spur von Eleganz. Es ist erstaunlich, sich vorzustellen, ein Mann in dieser Welt zu sein.

Ich weiß nicht, ob sie mich bemerkt haben oder nicht. Ich gehe nach draußen und ein freundlicher Angestellter ruft mir ein Taxi. Ich nenne dem Fahrer mein Ziel. Es ist ein Akt der Verzweiflung, aber ich erkenne, dass ich diese Verantwortung nicht allein tragen kann. Sie wird mich unter dem Gewicht ihrer Zerstörung erdrücken. Eine Flugbegleiterin ist so freundlich, mich zu wecken, wenn es Zeit ist, das Flugzeug zu verlassen, und ich folge ihr pflichtbewusst und schlendere durch das Terminal. Es gibt kaum eine Schlange für ein Taxi. National scheint heute gnädig zu sein. Ich verweise den Fahrer an den von mir gewünschten Ort. Es ist eine impulsive Handlung, aber ich bin mir bewusst, dass ich jemanden brauche, dem ich das anvertrauen kann. Mit wem sonst sollte ich dieses Geheimnis teilen? [

Als wir die Adresse erreichen, steige ich aus dem Taxi aus und gehe auf die Haustür zu. Als ich klopfen will, zögere ich. Es ist zu spät, um diese Situation zu bereinigen. Ich kann das nicht vor allen verheimlichen. Es wird mich erdrücken, mich unter seinem Gewicht erdrücken. Aber wenn ich es sage, wird mich die Wahrheit befreien. Schwer seufzend atme ich tief durch und klopfe an die Tür. Sie schwingt auf, und ein Gesicht, das ich nicht erkenne, begrüßt mich mit einem fahrigen Gesichtsausdruck.

"Kann ich Ihnen helfen?" erkundigt er sich behutsam.

"Ich muss mit [genannte Person] sprechen." antworte ich, wobei meine Stimme leicht zittert.

Er schaut sich hastig um und bittet mich dann hinein, wobei sein Verhalten darauf hindeutet, dass ich nicht hier sein sollte. Das ist in der Tat nicht leicht. Nur wenige können solch unverblümte Ehrlichkeit ertragen. Dennoch bin ich erleichtert, dass ich eine Schulter gefunden habe, mit der ich meine Last teilen kann. Eine erleichterte Flugbegleiterin bringt mich zum Flugzeug, als es Zeit ist, und ich steige ein und starre den Rest des Weges aus dem Fenster auf die Landebahn. Mit jeder Stunde, die vergeht, fühlt sich mein Körper schlechter an, und die emotionale Isolation, auf die ich mich verlassen hatte, beginnt zu schwinden. Die Realität meines Handelns wird immer überwältigender. Schließlich öffne ich mein Handy und schreibe Aliyah eine Nachricht, in der ich ihr mitteile, dass meine Mutter sich die Hüfte gebrochen hat und es mir leid tut. Sie antwortet nicht. Was auch Sinn macht: Es ist ihr Hochzeitstag.

Kurz vor acht landet das Flugzeug in Dulles. Meine Augen kleben am Fenster, während wir zur Landebahn rollen. Eine wohlwollende Flugbegleiterin erinnert mich daran, dass es Zeit ist, das Flugzeug zu verlassen. Ich stolpere zum Ausgang und fühle mich wie ein Lamm, das zur Schlachtbank geführt wird. Die Schlange für ein Taxi ist kurz, was heute ein weiterer Segen ist. Ich bitte den Fahrer, mich zu meinem Ziel zu bringen. Es ist ein leichtsinniger Schritt, aber ich weiß, dass ich Unterstützung brauche, um mit dieser Last fertig zu werden. Aber wem könnte ich mich wohl anvertrauen? [

Es ist ein Samstagabend, und auf den Straßen in Richtung Stadt ist viel Verkehr. Ich werfe einen Blick auf mein Handy. Keine neuen Nachrichten, und zum ersten Mal komme ich nicht umhin, mich zu fragen, was die Leute an der Rezeption über mich sagen. Nathans Worte hallen immer wieder in meinem Kopf nach. Bin ich nur eine Witzfigur? Wurde ich komplett ausradiert, als hätte ich nie existiert?

Das Taxi fährt an den Bordstein, aber ich zögere. Ich hätte nicht herkommen sollen. Der Fahrer nimmt meine Tasche aus dem Kofferraum, öffnet die Tür und fragt: "Ist das die richtige Adresse?"

"Wahrscheinlich nicht", gebe ich zu, immer noch unfähig, mich zu bewegen.

Ich hebe meine Tasche auf und steige die Treppe vor dem Gebäude hinauf. Mit allem Mut, den ich aufbringen kann, drücke ich auf den Klingelknopf. Meine Hände zittern, und ich bin bereit zu rennen, wenn Jack nicht antwortet. Endlich öffnet sich die Tür, aber Jack wirkt, als wäre er nicht allzu erfreut, mich zu sehen.

"Mackenzie?", fragt er und sein Gesichtsausdruck macht deutlich, dass ich nicht gerade willkommen bin.

"Ich konnte nirgendwo anders hin", sage ich und kämpfe gegen die Tränen an. Meine Anwesenheit ist wahrscheinlich eine Last, aber ich sterbe innerlich und es ist mir egal.

"Was ist denn passiert?"

"Mit mir stimmt etwas nicht", sage ich und klopfe mit den Fingerspitzen auf meine Brust. Ich bin zu verzweifelt, um es zu verstehen oder mich darum zu kümmern.

"Sag mir, was du von mir brauchst."

"Ich möchte wieder... unter deiner Kontrolle sein."

Er runzelt die Stirn, seine Maske verrutscht gerade so weit, dass ich den Mann sehen kann, der sich einst um mich sorgte. "Du hast nie zu mir gehört. Das hast du sehr deutlich gemacht", sagt er.

"Dann sag mir, wie ich mich ändern kann", flehe ich. "Hilf mir."

"So funktioniert das nicht", antwortet er und klingt unsicher.

"Du hast gesagt, es funktioniert", behaupte ich und beziehe mich auf seinen Brief von vor einigen Monaten.

"Wovon redest du denn?"

"In deinem Brief hast du gesagt, wenn ich jemals etwas brauche, egal was", erkläre ich heiser und den Tränen nahe.

"Ja", sagt er und erkennt seine Worte wieder.

"Das war gestern für mich", sage ich und stoße eine Reihe von Schluchzern aus, die sich nicht mehr zurückhalten lassen. Ich brauche ihn, und ich kann den Gedanken nicht ertragen, zu versagen.

"Okay, du hast recht", murmelt er nach einem Moment des Nachdenkens. "Sag mir, was du brauchst."

"Ich muss dir ein Geheimnis verraten", sage ich und versuche, meinen Atem zu verlangsamen.

Er runzelt die Stirn und denkt einen Moment lang nach. "Dann sollten Sie wohl reinkommen", sagt er schließlich.

"Danke, Sir", hauche ich und widerstehe dem Drang, ihn zu umarmen.

"Nennen Sie mich nicht so", befiehlt er streng.

"Es tut mir leid", murmle ich eilig, weil ich fürchte, meine Chance vertan zu haben.

"Es ist in Ordnung. Dir geht es gut, Mackenzie", tröstet er mich. "Versuch, ruhig zu bleiben. Kannst du das für mich tun?"

"Ja, Jack. Ja, das kann ich."

"Na gut." Er nimmt meine Tasche, geht zur Seite und lässt mich eintreten. Mein Herz klopft laut, als ich die Schwelle zu seinem Haus überschreite, und ich erschaudere, als sich die Tür hinter mir schließt.

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Quelle: www.nice-escort.de